i ñ l 2 OPHIDIËNS PROTÉROGWPHES.
ractères distinctifs. Trois genres ont des gastrostèges ordi.
naires. Chez l'un , ces plaques ventrales, quoique bien distinctes,
sont cependant assez étroites et portent sur leur
convexité deux lignes saillantes ou des carènes doubles, sem,
blables à la saillie médiane que l'on remarque sur les autres
écailles du corps : tels sont les Disteires , qui ont reçu 1
nom de cette particularité. Dans les deux autres genres,
gastrostèges sont tellement larges, qu'elles ressemblent ij
celles de la plupart des couleuvres, mais tantôt elles sontar-|
rondies et lisses, comme dans les Platiires; tantôt elles sont
pliées au milieu , de sorte que le ventre paraît comme traachant,
ainsi qu'on le voit chez les Aipysures de Lacépède,
nous avions nommés Tomogastres, avant d'en avoir reconmi
la figure donnée par ce Zoologiste.
Dans ces trois derniers genres, les plaques ventrales
presque aussi petites que les écailles des flancs. Parmi les espèces
qui sont dans ce cas, il en est dont les écailles sont m
recouvrement ; elles offrent, en outre, une anomalie dans les
plaques du vertex par l'absence de l'écusson et des pariétales,
ce qui nous les a fait nommer Acalyptes ou non coiffs
Dans les deux autres genres, les écailles, au contraire, sontea
pavé et il y a des particularités dans la forme des mâchoires
et dans le nombre des dents. Les espèces qui ont les écailles
lisses sont rangées dans le genre Pélamide et celles qui les
tuberculeuses, dans celui des Hydrophides.
Nous faisons l'histoire détaillée de chacun de cesgenreset
des espèces qui doivent y être rapportées, mais voici d'abord
sous la forme d'un tableau analytique, le résumé de cette clasisification
des genres compris dans la famille des Platycerques,
PLATYCEHQÜES EN GÉNÉRAL. 1315
TABLEAU SYNOPTIQUE
DES GENRES DE LA FAMILLE DES PLATYCERQUES (1).
[larges,
•lirdraement distinctes et
nulles ou très-étroiles;
écailles
rondes et très-lisses . . . . l . Pl a t u r b .
pliées au milieu, trancliant 2. Ai p t s t o e .
(étroites, rondes, à deux carènes. . 5. Di s t e i b e .
'entuilées; pas d'écusson au vertex. . 5. Ac a l y p t e .
lisses ou concaves i. Pélamide.
carénées ou tubercujées, . 6. Hydbopuidb
(en pavé
(1) De r iAí s ruí , aplatie et de KifKor, queue.
Avant de commencer l'étude des genres que comprend la
amille des Platycerques, il nous semble utile de présenter
m extrait d'un travail intéressant publié par M. le docteur
I. Cantor sur les Serpents de mer et que ses fonctions,
;omme médecin de la Compagnie des Indes ont placé dans la
losition la plus favorable pour bien étudier ces curieux
ittimaux. (i)
11 commence par les comparer aux espèces terrestres et il
lasse en revue les modifications apportées au plan général
l'organisation, en raison du genre de vie tout spécial
le ces Ophidiens.
Nous ne le suivrons pas dans cette énumération où se trouent
consignés, non seulement une partie des faits que nous
(1) On pelagic Serponl?. Transactions of the Zoo!, society, Vol. II,
p. 303.
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