I486 OPHIDIENS SOLÉNOGLYPHES.
brunes nombreuses, tantôt en rliombes, tantôt pandurlformes ou
échancrées latéralement, mais arrondies aux deux extrémités ,
distinctes ou réunies en chapelet. Pas de taches sur les gastrosi
ièges, dont la couleur est d'un jaune pâle.
SYNONTMIE. 1648. Çurucucu. Couroucoucou. Marcgrave. Hist.
Brasil., pag. 241. •
1788. Crotalus mutus. Linnseus. System, natur., pag. 1082.
1790. Le Muet. Boa muta. Lacépède. Quad. Ovipares. T. I I ,
pag. 389.
1801. Snjtalearnmodytes et enchaîné. CaienaiaLatreille. Rept.
Tom. I I I , pag. 162.
1803. Lachesis muet. Sombre. Daudin. Rept. Tom. V, pair.
349 et 3S3.
1820. Cophias Çurucucu seu Crotalinus. Merrem. Tentamen.
System. Amph., pag. 134.
1821. Bothrops , tab. 23, Surucucu. Wagler. Serpentûm Brasiliensiûm.
spec, novoe, pag. S9, sp. 8.
1825. Lachesis Rhombe'ata. NeuwieJ. Sur les Serpents du
Brésil. Livr. 1 , pl. S (1).
1829. Trigonocéphale à losanges. Rhomlifer. Cuvier, Règne
animal. Tom. I I , pag. 90.
1830. Lachesis. Wagler. Naturliscbe syst amphil, pag, 175,
Genre 36.
1837. Crotale muet. Schlegel. Physion. Serp. I I , pag. S70.
Tête pl. 20, fig. 19, 20.
1849. Çurucucu. Gray. Catalogue of snakes, pag. 13, n." 6.
DESCRIPTION.
Cette espèce recneillie au Brésil par la plapart des Naturalistes qui en
ont parlé, atteint, à ce qu'il paraît, de très-grandes dimensions et telles
qu'on n'en observe guère chez les autres espèceséminemment venimeuses.
(l)Sur une seconde planche et sous le môme n.oâ.M. le prince de Neuwied
a fait représenter en grand la téte vue en dessus, en dessous et de
proni pour bien faire voir la disposition des écailles, ainsi que celles du
dos. de grandeur naturelle, d'après un très-grand individu et principale-
Pient toutes les urostèges chez un individu mâle.
CROTALIENS, G. LACHESIS. 14 8 7
C a r S p i i d i t qu'il a TO des individus qui avaient jusqu'à sept,nenfet
même dix pieds, (plus de trois mètres) de longneor'et dont le pourtour
du ventre était de plus d'un pied (35 centimètres.) Il dit, en outre,
que cette espèce habite de préférence les bois sombres où elle se lient souï
le feuillage et qu'elle se nourrit de petits mammifères, d oiseaui et de
Reptiles.
Le Jíuséum d'histoire naturelle de Paris conserve dans set galeries trois
individus envoyés du Brésil par M. de Langsdorfl. La morsure de ce Ser'
pent est regardée comme des plus dangereuses.
Daudin a distingué deux espèces qu'il a désignées sons deux noms différents
; mais d'après sa description, il n'y aurait d'autre distinction réelle
que celle de la couleur.
Dans le Lachesis, comme dans tous les Crotales, l'os transverse ou ptérygoïdien
externe est énorme (1), plat et très-solide ; mais par sa position
directe horizontale, il se présente sur sa plus grande largeur. Son extrémité
postérieure se termine par sa tranche interne, articulée sur la région
moyenne et en dehors de l'os ptérygoïdien, là où finit le crâne et avant
l'apparence des crochets dentaires postérieurs. L'autre extrémité, ou le
bout antérieur, s'élargit et s'épaissit encore pour former le bord inférieur
de l'orbite et s'articuler avec la courte apophyse postérieure de l'os mandibulaire
proprement dit, lequel ne porte que les crochets venimeux.
Cet os sus-maxillaire solide, très-court, et construit de manière à présenter
en dedans, en dehors el en avant, et lorsque les mâchoires ne sont
pas écartées, ou quand la bouche est fermée, un gros tubercule osseux,
courbé en arrière ; il forme ainsi le bord antérieur de l'orbite, il est creusé
en dedans pour loger la glande et les conduits de l'humeur vénéneuse qui
aboutissent à la base des crochets du côté de la bouche ou de la partie antérieur
du palais. Une ou deux de ces longues dents canaliculées intérieurement
et offrant un sillon profond sur leur partie antérieure et terminale
se trouvent soudés sur le bord inférieur de cet os mandibulaire. Ce susmaxillaire
est lui-même mobile sur deux pièces osseuses ; savoir, premièrement
en dehors et en bas, sur l'os ptérygoïdien externe, qui agiten même
temps sur lui pour le pousser en avant et faire dégager les crochets venimeux
de la gatne membraneuse dont ils sont recouverts ; secondement,
l'os lui-même, par son prolongement supérieur , arc-boute sur la pièce
osseuse et articulaire du frontal externe qui fait partie solide du c-rane et
de l'orbite en avant.
Cette structure, au reste, est à peu près la même dans toutes les espèces
(1) Voyez dans 1'ATLAS, pl. 78, fig. 3,