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814 OPHIDIENS OPISTIIOGLYPHES.
neuf crochets fort recourbés en arrière, outre les deux autres
postérieurs qui sont cannelés. Les ptérygo-maxillaires et les
maxillaires inférieurs sont aussi très-allongés.
Les espèces de ce genre ont le plus grand rapport pour la
forme et pour les moeurs avec les Serpents du genre précédent,
dont ils diffèrent surtout par la solidité que présen te la pointe
osseuse de leur museau, qui n'est pas prolongé en appendice
comme dans les Xiphorhynques ; ni flexible comme dans les
Dryinus.
La conformation des os du crâne et des mâchoires est à peu
près la même ; aussi la plupart des auteurs ont-ils rapproché
ces espèces sous un même nom de genre, comme on le verra
par les synonymies qui se rapportent aux Oxybèles et aux
Tragops.
Ce genre comprend quatre espèces comme dans le Prodrome,
mais la quatrième indiquée dans ce Mémoire, sous le
nom d'Oxybèle à petits points {Oxybelis punctulalus), n'a pu
être laissée dans ce groupe, car un nouvel examen de son système
dentaire nous a montré que ce Serpent doit prendre rang
parmi les Anisodontiens, qui forment la troisième famille de
ce sous-ordre des Opisthoglyphes.
D'un autre côté, le bel envoi fait récemment de la côte de
Gabon, par M. Aubry-Lecomte, nous a procuré un Oxycéphalien
nouveau qui, par tous ses caractères, appartient au
genre Oxybèle. Nous le nommons Oxybèle de Lecomte.
Le tableau suivant montre les caractères les plus saillants
de ces qua t r e espèces.
OXYGÉPHALISNS. S. OXÎBkE. 1. Bi^
TABLEAU SYNOPTIQUE DES ESPÈCES DU GENRE OXYBÈLE.
six lignes colorées. . . 1 . 0 . ARGENTÉ.
une ligne de chaque côté. 2. O. BIHLLAST.
[à raies en longi
Corps •
'sans raies; plaque frénale
nulle. . . . 3. 0. BRONZÉ,
distincte . . . 4. O. DE LECOMTE.
1. OXYBÈLE ARGENTÉ. Oxylelis argenteus. Nobis,
(Coluber argenteus. Daudin.)
CARACTÈRES. Corps divisé longitudinalement par six raies
bleues sur un fond d'un gris violet ou doré en dessus; d'un blanc
d'argent en dessous ; quelquefois la plaque labiale supérieure trèsdéveloppée
borde seule tout le dessous de l'orbite.
SYNONYMIE. 1802. Coluber argenteus. Daudin, Hlst. Rept. T.
VI, pag. 336.
1820. Natrixargentatus. Merrem. Tent. Syst. Amph. pag. 110
(d'après Daudin).
1837. Dryophis argentea. Schlegel. Ess. Physion. Serp. T. I,
pag. 159, n.o 6. T. II, pag. 233, pl. 10, fig. 14-13.
DESCRIPTION.
La plaque rostrale est un demi-disque. Les inter-nasales sont de
longs quadrilatères, un peu plus larges en arrière qu'en aVant. Les préfrontales,
plus larges que les précédentes, se rabattent sur les faces latérales
du museau; elles ont sept ou six pans inégaux, suivant qu'il y a ou
non une plaque frênaie.
La frontale est un peu plus étroite en arrière qu'en avant, et une fois
plus longue que large ; elle forme en avant un angle fort ouvert, tandis
qu'en arrière, cet angle est sub-aigu ou sub-obtus,