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8 3 2 OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES.
médiane saillante en dessus, dans toute sa moitié postérieure.
Cette crête se bifurque pour se porter sur l'orbite dont la cavité
complètement bordée par une crête, est cependant peu
profonde. Dans Y El. de Blume, la tête, de moitié plus courte,
est à peu près semblable, mais les crochets sont plus grêles.
I . " GENRE. ÈLAPOmORmE. — ELAPOMORPHUS,
Wiegmann (1)
(Calamaria (en partie). Schlegel.
CARACTÈRESESSENTIELS. Corps grêle, arrondi, de même groS'
seur à peu près depuis la tête jusqu'au milieu de la queue ;
tronc arrondi, rayé ou annelé ; bouche petite et peu fendue,
narines s'ouvrant dans tme seule plaque.
CARACTÈRES NATURELS. Plaques du bouclier céphalique
variant de 7, 8 à 9, selon que l'écusson pré-frontal est simple
ou double, ou qu'il y a absence des inter-nasales. Une seule
nasale de chaque côté, pas de frênaie. Une seule plaque au devant
de l'oeil ; mais deux derrière. Six lames sus-labiales seulement,
dont la deuxième et la troisième bordent le dessous de
l'orbite.
Ecailles lisses, carrées, plutôt que losangiques. Gastrostèges
ne recouvrant pas les flancs qui sont arrondis. Urostèges
en rang double. Narines percées dans une seule plaque. Pupille
circulaire.
CARACTÈRES ANATOMIQUES, d'après les têtes osseuses des
deux espèces E. tricolor et Blumii.
(1)EA«4', nom d'un Serpent, peut-êtred'EAi4â),ag'i7wsMm etdeMopipi,
forme, représentation. Il est évident que M. Wiegmann a voulu indiquer
par ce nom la resssemblance apparente de ces Serpents avec ceux du nom
que Schneider avait choisi pour désigner des Protéroglyphes.
SIÉNOCÉPHALIENS. G. ÉLAPOMORPHE. 83 3
Le crâne, comme nous avons eu déjà occasion de le dire, est
très-allongé et fort étroit. II offre, sur toute la longueur des
deux tiers postérieurs une ligne plus où moins saillante,
fourchue en avant, pour aboutir aux deux arcades orbitaires
postérieurs. La base du crâne est plus ou moins linéaire.
Les os carrés, sont excessivement courts, presque aussi larges
que longs. Les orbites , situées en avant, sont fermées en
bas par les os sus-maxillaires, qui ont tout au plus en longueur,
le quart de celle de la tête osseuse ; ils ne portent que
trois ou quatre crochets simples, plus les deux qui sont cannelés
et isolés en arrière. Au reste, ces os maxillaires supérieurs
sont solidement unis aux ptérygoïdiens externes qui
ne sont plus ici transverses ou très-obliques et ils n'ont probablement
pas de mouvement en avant.
Les os ptérygo-maxillaires, beaucoup plus développés que
dans la plupart des autres Serpents, ne sont garnis que de
petits crochets à peu près de mêmes forme et longueur, au
nombre IS ou 16.
La mâchoire inférieure, quoique longue, n'est garnie en
avant que de six ou de sept crochets tous semblables entre eux.
Toutes les espèces de ce genre ont été recueillies dans l'Amérique
méridionale, nous ne connaissons rien sur leurs
moeurs, que nous soupçonnons cependant devoir être les
mêmes que celles des Elaps, car ils sont comme eux appelés à
vivre dans les lieux obscurs; il Gst facile de distinguer ces espèces
entre elles, comme on le verra par le tableau suivant.
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