808 OPHIDIENS OPlSïnOGLYPHES,
li.-^ GENRE. DRYINE. — DRYINUS (1). Menem.
Herpetodryas. Fitzinger.—Dryophis. Schlegel.
CARACTÈRES. Museau se prolongeant en un petit appendice
cutané, pointu; narines ouvertes dans une seule plaque; pupille
en fente longitudinale, rétrécie au milieu; oeil bordé en
dessous par la cinquième plaque sus-labiale ; côtés duventre arrondis;
écailles lisses, celles de la série mèdio-dorsale en losange,
dont l'angle antérieur est plus long que le postérieur;
les écailles inférieures des flancs ont au contraire leur angle antérieur
plus court et sont beaucoup plus grandes que celles qui
les précèdent et qui sont en parallélogramme. Les gastrostèges
s'élèvent unpeu sur les flancs, ainsi que les urostèges qui forment
deux rangées.
CARACTÈRES ANATOMIQUES. Le crâne, ou plutôt la tête osseuse,
dans sa totalité, ressemble beaucoup par sa forme allongée
à ce qu'on observe dans la tête des Tragops et des
Oxybèles; cependant l'espace inter-oculaire est sensiblement
plus large et plus déprimé et la portion qui recouvre l'encéphale
oflre un espace triangulaire plane, dont l'angle postérieur
correspond à l'occiput, tandis que les deux antérieurs
concourent à terminer l'orbite. Les os nasaux sont longs et l'os
incisif ou frénal disposé en soc de charrue présente une portion
élargie et plate sur le devant du museau.
(1) Nom donné par les anciens naturalistes et particulièrement par Nicander.
Il est cité par AIdrovande, Gesner. A^vtv^ç, parce que ces Serpents
se retirent dans les arbres crenx, tels que les chênes et les hêtres, à loco
ubi victitant in concava) quercus facjique lalebris, mais les Serpents dont
il est ici question passent la plus grande partie de leur vie sur les branches
des arbres.
OXYCÉPHALÏE^S. E. BUYINE. 80 9
'Les OS sus-maxillaires se prolongent considérablement en
arrière, même au-delà de l'orbite qui est très-évasée ; ils sont
garnis de seize à dix-huit crochets faibles, longs et acérés,
sans compter les trois ou quatre dents cannelées postérieures,
qui sont le caractère essentiel du sous-ordre. Les os ptérygoniaxillaires
ou transverses sont courts et très-larges a leur
extrémité antérieure, point par lequel ils s'articulent avec le
bout postérieur des branches sus-maxillaires élargies pour loger
les dents venimeuses. Les ptérygo-palatins. très-longs,
sont garnis de près de trente petits crochets dont les antérieurs
sont du double plus longs et plus forts que les postérieurs.
Les os mastoïdiens sont courts et ne dépassent pas le crâne ;
tandis que les os carrés, ou intra-maxillaires, sont forts et
prolongent ainsi les mâchoires inférieures de près du quart de
la longueur totale de la tête.
La base du crâne est comme saillante ou convexe ; elle est
cependant plus étroite entre les orbites, qui sont très-grandes
et, elle offre là, sur la longueur, l'empreinte médiane d'un
petit sillon.
D'après les nombreux individus conservés dans la collection
du Muséum et qui ont été observés par nous, nous avons
trouvé tant de variétés de couleur que nous n'hésitons pas à
croire qu'ils peuvent être considérés comme appartenant à
une même espèce, quoique les auteurs en aient reconnu un
assez grand nombre qu'ils ont désignés sous des noms différents,
ainsi que nous l'indiquerons par la suite.
1. DRYINE NASIQUE. Dryinus nasutus. Merrera.
CARACTÈRES. Corps grêle, dont toutes les régions sont fort allongées,
un peu triangulaire au tronc, ce qui fait paraître le
dos comme caréné. Tète plus large que le cou, oblongiie et uu
peu déprimée; museau prolongé en pointe anguleuse, dépassant
la mâchoire inférieure; queue arrondie; sytème de coloration
variable.