„ Golfes ; 8t ramenant tout eu niveau, elles
„ rendront un jour cette Terre à la Me r , qui
„ s’ en emparera fuccefiivement, en laiifant à
„ découvert dp nouveaux Continens entrecou-
„ pés de Vallons & de Montagnes , & tout
„ femblables à ceux que nous habitpns aujour-
3) d’hui Arrêtez, arrêtez -lui dis - je ;
ne croyez pas triompher l i - t ô t Avant de
vous mettre,en train de bâtir un nouveau Confinent,
voyons fi vous aurez des mate'riaux,
quelles feront vos machines pour les élever,
Voici des Carrières fans doute; & voilà des
Voituriers: mais examinons d’abord s’ils voi-
fureront toujours ; & puis vous me montrerez
vos grues. Je lui fis obferyer alors les Montagnes
avec plus d’ attention; je lui montrai du
fommet de celle où nous nous trouvions, l’ouvrage
des eaux aux bords des Rivières ; & il
convint qu’ il s’çtoit laiffé féduire par un ap-
perçu.
Pour éviter ce danger, fuivons ic i, M a d a m
e , notre méthode ordinaire; allons pas à
pas: V. M. verra alors qu’en effet toutes ces
apparences s’évanouiffent. Mais je dois L a
prévenir d’entrée que je ferai long fur ce point;
éar c’ eft l’un de mes objets favoris. Heureufe-
ment je puis L u i communiquer une partie de
l’ intérêt qui m’y attache, en L u i annonçant,
que c’ eft le fujet où l’ fiiftoire' paffée, préfentç'
& future de l’ humanité fe peint :avec les couleurs
les plus vives & les plus t'ranquillifantes.
Nous yerrons des hommes heureux ; ' & noua
verrons fur tout, que tous les hommes enfin
feront heureux. Mais commençons par le côté
Phyfique.
E t d’abord confidérons quel eft l’objet de
notre examen; revenons au Phénomène que
l’on veut nous expliquer; afin de voir fi réellement
pn l’ explique. Nos Continens font parfemês de
Montagnes, de Collines & de Plaines qui font
faites par couches ; & la plupart de ces couches
renferment des Corps Marins. Voilà le fait. On
dit don? pour l’ expliquer ; que comme les Rivières
aâcuelles abattent nos Continens, & en
forment de nouveaux dans la Mer; il y a eu
d’anciennes Rivières qui ont détruit d’anciens
Continens, & en ont formé les nôtres. Ainfi
l’on veut expliquer le paffé par le préfent.
Cette méthode eft furement très bonne; mais
ç’ eft quand on voit bien le préfent. Il ' faut
donc que nous examinions ce qui fe pafle actuellement
fur la Terre par la circulation des
eaux, depuis le haut des Montagnes jusqu’au
fond de la Mer. Et pour nous bien repréfenter