„ Pour juger de la formation de cette efpèce
ti de Montagnes, ainfi que des changemens
,, qu’elles peuvent fubir, il fuffit d’obferver ce
„ qui fe paffe à la bouche aétuelle du Véfuve.
„ La defçription de fon fommet, dans quel-
„ que tems qu’on la fafle , jusqu’ à ce qu’il
tf foit éteint , ne fera jamais qu’une partie de
tf fon hiftoire , tant il eft fujet à changer.
„ Voici donc ce qu’il eft à préfent, (au com-
„ mencement de l’année 1757.) & ce que
„ j’y ai obfervé.
„ Avant les dernières éruptions, le fommet
„ étoit creufé en forme â? entonnoir jusqu’ à la
„ profondeur,de 150. à eco. pieds ; & l’on y
„ defcendoît aifément. Mais toute cette cavité
„ eft actuellement comblée par des Laves, qui
,, n’ayant pu s’ ouvrir un paffage dans le flanc
,, de la Montagne , comme le firent celles de
„ 1751. & de 1754, font montées dans Ven-
„ tonnoir, & l’ont rempli jusqu’au niveau de la
„ partie la moins élevée de fon bord vers le Sud
„ & le Sud-Oueft, où elles ont trouvé une ifliie:
fJ Le bord oppofé refte encore élevé de 4. à 5.
„ Toifes au-defîus de ces Laves ; & la circoniérence
du fommet tel qu’il eft aujourd’hui
„ eft de ¿400. pas.
w L e Volcan s’ eft confervé un foupirail au
L ettre XLVIII. d e l a T E R R E . 419
travers des matières qu’ 99 il a accumulées; &
ce foupirail a formé une -nouvelle petite
„ Montagne, de la même manière que iè for-
„ ment toutes celles de ce genre. Elle eft
„ fituée près du centre , tirant un peu vers
„ l’Oueft. Sa figure eft conique, comme doit
„ l’ être toutè accumulation de matières qui
„ tombent d’ un même point. Elle a déjà en»
}) vrron 50. pieds de hauteur ; fa partie inté-
„ rieure eft aufli en forme d’ entonnoir, dont le
„ bord, de figure fort irrégulière, peut avoir
» 15 a pieds de diamètre.
, La première fois que je montai au fommet
„ du Véfuve, cette petite Montagne jettoit une
„ fumée épaifle qui femplilToit touteJbn ou»
„ vertur'e. ; elle pe'nétroit même au travers du
„ cône comme par un cribre , & lui donnoit
„ ainft l’ apparence d’un Encenfoir. De moment
„ en moment on entendoit dans l’ intérieur du
„ Volcan, une détonnation femblable au bruit
du Tonnerre. Alors la fumée augmentoit
„ prodi gì eufcment ; elle fortoit metne quelque»
„ fois enflammée , & fê faifoit jour au travers
„ des. Laves qui ont comblé le grand enton-
„ noir.
„ A peu de diftance du pied de la petite Mon-
„ tagne, une Lave nouvelle s’ étoit Ouvert un
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