Il parle des Laves qu’il obferva fortant du
fommet du Véfuve au commencement de l’an-*
liée 1757. 'fi Elles Xortoient lentement, dit-il,
¡ i quoiqu’elles paruflènt poufTées par uri agent
„ intérieur qui les foulevo'it avec force, & les
i , poufloit au pa(Tage. Dès qu’ elles parvenoient
i, à la pente, elles descendoient avec vîtefle.
„ Leur largeur h’excédoit pas à Porigine 5 à
„ 6 pieds, mais leur profondeur étoit confidé-
„ rable. De nuit leur couleur étoit femblablô à
„ celle d’un fer forti de la forge, qui a déjà
éi perdu quelque chofe dé fon premier éclat.
„ La fupérficie reifembloit aifez à celle de la
„ pâte de farine qu’on déchire; elle étoit en
„ forme de filets étirés. & rompus, de lames ,
„ de bulles crevées.
„ Je ne connois point de matière en fùfioïi
„ qui ne foit plus fluide que la Lave ; le ver-
„ re l’ eft beaucoup plus. J’y ai jetté des mor-
„ ceaux très pefants de Laves anciennes ; à
„ p e in e y faifoient-ils impreifioni en un mot,
„ elle n’eft pas aifez fluide pour s’étendre,
„ elle refte en monceaux, & n’ a de mouve-
„ ment progreiflf, que dans les grandes pen-
„ tes, & tandis qu’elle peut être encore pous-
„ fée par la matière qui fort continuellement
iJt du fourneau. Dès que cette matière eft par-t
venu®
L e t t r e ’ i) É è a T Ë R R E .
7 .. . y ,
„ venue à l’ extérieur, il commence à s’y fbr-
j, mer une croûte dure: à trehté pas de l’ori-
gine dé ¿elles,que j’ ai obfervées, cette croü-
te n’avoit pluS de mollefîe * elle s’éclâtoit de
toute part:
,, Le cours d’ùrie Lavé peut être Comparé;
„ à quelquës égards, à celui d’ün Ruiiïcau pen-
„ dant l’Hyver. Ses bords fe gèlent, fon lit fe
„ reiferre, l’eau reflue pat deiïus : cette eau fe gèr
f, le encore , & élève le lit du ruiifeau couéheà
„ couche : infenfiblement il fe fait une étendue dé
glace, bien plus Confîdérable que la largeur
„ naturelle du Ruifleau.-fouvent même il change
| fon Cours, il fe divife, laiifant toujours de
1 „ part & d’autrè, à mefure qu’ il avance ; une
partie de fes eaiix gelées ; jüsqu’à ce que par
f, quelque circonftance, il puiffe fe gliiler fous
,, quelque' voûte de glace, OÙ il paife à couvert
„ des impreiflbns de l’ air extérieûr.
„ Cette comparâifofl eft furtoüt applicable àux
„ Laves abondantes, Comme à celle de l’ Etna' eri
1669, & à quelques ânciennés Laves du Véfuve.
„ La furface & les côtés dé la L av e , k quelque
„ diftâùce de fa fortie, fe durcïflent; la partie
„fluide ronipt Cette crohte & reflue; & fi la
fÿ pente la favorife, elle prend une autre di-
„ redtion. Quelquefois la furface, !en fe dur-
Tome II. V I . Partie. & S