quelles on ne s’entend pas. Sans doute cependant,
que l’Hiftoire Naturelle ni la Phyfique
ne nous conduifent nullement à croire que notre
Globe aît, exifté de toute éternité : & lorsqu’
il prit naiifance, il fallut bien que la ma-
• tière qui le compofa fut de quelque nature,
ou fous quelque première forme intégrante.
Rien donc jusqu’ici n’empêche d’admettre que
ces Montagnes que je nommerai primordiales
ne foyent réellement primitives', je penche même
pour cette opinion à 1-e'gard de quelques
unes. Mais il y a une très grande variété eii-
tr’elles; & quoiqu’elles foyent toutes également
exclues de la claife fecondaire, elles ne
font pas toutes femblables: il y en a même
lin grand nombre dont les matières ont une
certaine configuration qui , femble annoncer
qu'elles ayent été molles & durcies enfuite,
quoique par une toute autre caufe que celle qui
a agi pour former les Montagnes Secondaires.
Je vais entrer dans quelques détails fur les caractères
diftinCtifs des deux clalfes générales, &
fur la difficulté de les claffer toutes.
On peut confidérer trois chofes dans les Montagnes;
la matière dominante, fa forme, & les
accident. Ce fut fous ces trois points de vue
que j’entrepris d’examiner les Montagnes, dès
que je me tins fûr que leur origine e'toit différente.
J’aurois voulu du moins reconnoître,
par des diftinCtions précifes dans ces circon-
ftanoes, la claffc de Montagnes qui nous conduit
à étudier les mouvemens de la Mer. Mais
quoiqu’ il y aît des matières tranchées, des formes
totalement différentes, des accident très distincts,
en comparant ' entr’ell es certaines efpè-
ces de Montagnes', il y a beaucoup de confu-
fion quand on vient à en embraffer d’autres.
Si je compare les Montagnes de Granit & de
Marbre , je n’aurai point d’embarras à les ranger
dans leurs claifes, Le Granit eft une ma-'
tière dure, qui fait feu avec l’acier: le Marbre
eft mol, la pointe d’un couteau le raye. Le
Granit expofé à une certaine chaleur, fe réduit
en verre; le Marbre s’ y réduit en chaux.
Le Granit mouillé de liqueur acide, réfute; le
Marbre eft rongé. Voilà donc deux matières
bien effentiellement différentes, & qu’on diftin-
guera toujours fûrement l’une de l’autre. Or
la première appartient certainement aux Montagnes
primordiales, & la dernière aux Montagnes
Secondaires,v c’ eft ce que nous fitvons
par les deux autres circonftances dont j’ai
fait mention. D’ abord quant à la forme ; le
Granit eft en malle dans les Montagnes qu’il
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