quelqtie changement dans les mouvemens de!
ces Corps eux-mêmes, parconféquent il pour-
roit arriver de grands ehangemens abfolus
dans les mouvemens de la Terre, fans que
l’Aftfonomie nous en dît rien; tout comme
elle pourroit nous montrer des ehangemens *
que nous ne pourrions appliquer avec certitude
ni aux jours ni à Vannée. L ’Àftronomie
donc n’ eft point un guide fûr à cet e'gard.
Mais la Phyfique femble offrir une reffourCC.
Si la vîteffe du mouvement de rotation de la
Terre diminue * la force centrifuge diminuant
par là , la différence de la pefanteur fous l’Equateur
& aux Pôles doit diminuer aufli. Alors
les expériences du Pendule pourroient nous aider
à connoître ce changement. Mais ce- nê
feroit que pour les races futures ; car jusqu’ici
l’ on ne fait que tâtonner dans cette carrière.
On s’eft bien affuré qu’ il y a en effet une différence
dans la pefanteur entre ces différentes
parties du Globe; mais on n’a pu la mefuref
affez exactement pour donner un terme fix
e de comparaifott à nos fuCceffeurs : Combien
moins peut-elle nous inftruire fur le
paffé.
Mais fans attendre que ces expériences nous
ayent inftruit, l’état même des Continent aetuels
nous éclaire affez, pour que nous devions
refufer d’admettre cette caufe. Car fi par la diminution
de vîteffe du mouvement de rotation
de la Terre, les eaux doivent s’abaiffer fous
VEquateur, elles doivent s’ élever par la même
raifon vers les Pôles : & dans les Régions intermédiaires,
les nôtres par exemple, les chan-
gemens feroient à peine fenfibles, quelque
grands qu’on les fuppofât en fens contraire
aux Pôles & fous VEquateur. Comment
donc fe feroit formé le Mont Jura qui eft
tout rempli de coquilles ? Suppofera - t - on *
pour expliquer fa formation, Sc en général
celle de tous les terreins de cette Zone moyenn
e , que Ta diminution de vîteffe du mouvement
de rotation de la Terre, s’eft combinée
avec un changement dans la pofition de Ton
Axe ? Alors reviendront tout ce que l’Aftrono-
mie & la Géographie oppofent à la fuppofi-
tion de ce changement; que je me garderai
bien de répéter, car je ne fens que trop que
j’ai été déjà bien long.
Mais au moins il ; eft certain à prefent,
qu’ on ne fauroit tirer aucune lumière de i’A -
ftronomie pour fonder des fyftêmes Cosmolo- **
giques. S’il s’eft fait dans la pofition de Vaxe
de la Terre, ou dans la vîteffe de Ton mouve