qu’ exige une telle formation, celui.- là fans
doute ne paroîtroit pas les contredire ; & l’on
ne peut même disconvenir, qu’au premier coup
d’oe il, Ces z ig -z a g s ne refièmblent beaucoup
aux effets Ces eaux courantes. Cependant ce
caraôère appartient bien plus aux eaux qui fe
frayent une route, qu’ à celles qui font dès dépôts.
Une Rivière qui creufe fon'lit , fe détom>
ne à la rencontre d’ un obftacler, & ronge le côté
oppofé; c’eft ce qui produit fés méandres.' Mais
on ne voit point les mêmeS' caufes dè zigzags
dans les courans au fêin de la Mer; à
moins qu’ il n’ y ait déjà des Montagnes.
En effet fi l’ on, confîdère les Montagnés &
les Collines qui par leurs couches & lés 'Corps
étrangers qu'elles renferment , montrent' fans
équivoque qu’ elles font l’ ouvrage des eaux*
oh les trouvera le plus fduvent rangées" fans
ordre. Quelquefois elles ne paroiffent que dès
-monceaux pofés çà & là; comme'dans unis
grande partie du Piémont. Ou fi ellës font' fous
la forme de chaînes continués, on y trouve
peu de parallélisme, c’ eft-à-dire de ces angles
rentrans oppofés aux anglès failfans: tel eft le'
Jura.
Mais fi les courans de là Mer ont trouvé
des Montagncsnoutes faites, & qu’ ils" lesayent
traverfées, dans quelque fens que ce foit; fis fe
font frayé des routes dans les endroits où la
refiftance étoit moindre , & ont rongé les
bords de leurs canaux à la manière des Rivières.
On doit donc y trouver du parallélisme.
Si maintenant on confîdère la: chaîne des
Alpes-, on verra qu’elle répond fort bien à cet
effet naturel. Quoique ces Montagnes forment
une chaîne dans leur enfemble, leurs parties
fupérieures ne montrent aucune forte d’arrangement
particulier , aucune- trace de zigzags:
c’ eft dans le fond des grandes Vallées,
ou dans les coupures qui fervent à l’écoulement
des eaux, que ce parallélisme des côtés
oppofés fe remarque; quoiqu’ avec bien des
exceptions. Et ce qu’ il y a de plus important
à confidérer, c’eft que ces grandes Vallées
où les angles faillans & rentrans forment
l’engrenement le plus fenfible , coupent ordinairement
la chaîne en travers, au lieu de la
fuivre ; ce qui annonce plutôt deftruètion,
qu’édification.
Ainfi les angles faillans & rentrans alternativement
oppofés dans Us Vallées des Montagnes,
peuvent bien contribuer à prouver qu’ elles ont
été toutes fous les eauX de la Mer ; mais non