„ foient avec deux petites rames, s’en e'tant
„.apperçus, & voyant que les chaloupes les
„ gagnoient, plongèrent tous à la fois dans la
„M e r avec leurs barques, fans que de tout le jour
y, il en reparût qu’une feule. C e lle - c i .revint
„ fur l’ eau un inftant après, parce qu’en pion-
„ géant, une de fes rames s’ e'toit caifée. Après
, , quatre heures de chaiTe, & cent nouveaux
„ plongeons que faifoit la barquette à mefure
„ que les chaloupes approchoient, elle fut prife
„ enfin avec celui qui la conduifoit.. . . , Il
M étoit fait comme nous, avec des cheveux
„ & une barbe allez longue ; mais de la ceintu-
„ re en bas fon corps étoit tout couvert d’’écailles, 55
Ici finit la Fable, & le vrai recommence.
,, A l’ égard de la barquette elle avoit 8 à 9
„ pieds de longueur, & étoit fort étroite, fur-
„ tout aux extrémités. Les membres en étoient
„ d’os de poiffon, jusqu’ au fiège fur lequel
„ l’homme étoit placé. Elle étoit couverte en
„ dedans & en dehors de peaux de chiens ma-
„ rins bien coufues les unes aux autres. Cette
efpèce d’emballage étoit ouvert au milieu,de
„ la grandeur néceffaire pour y introduire le
„ rameur; & cette ouverture étoit garnie d’une
„ efpèce de bourfe ou de fac de la même peau,
„ dont l’homme introduit dans la barque Jus-
„ qu’ à mi - corps fe ceignoit fi parfaitement,
„ avec des bandes aufli de peau de chien ma-
, rin, que l’eau ne pouvoit y entrer.. . . "
A préfent que nous favons que ce font là des
Esquimaux, hommes de terre, & qui ne
plongent point avec leurs barquettes, il fera
plus curieux de l’entendre tirer des conclurions
de ce récit. „ Les c'onfe'quenoes, dit- i l , d’un
„ fait fi fingulier & fi authentiquement attefté,
„ font telles, pour les preuves de la poifibilité
n :de la fortie des races humaines des eaux de la
„M e r , qu’ il ne paroît pas qu’ après cela on
„ puijfe en. douter, En effet, à la raifon près f
„d o n t il n’efl: point ici queilion, les hommes
„ de ces petites barques étoient des hommes
„ tels que nous; hommes encore muets a la vé-
„ rité, mais vivant dans la mer comme dans
„ l’ air, puisque de tout le jour il n’en reparut
„ aucun fur les flots: hommes buvant fans
„ doute de l’ eau de la Mer, puisqu’il ne fe trou-
„ va point d’eau douce dans la barquette qui
„ fut prife. ” On connoît les Esquimaux, ainfi
je n’ai pas befoin de réfuter ces détails.
Il y auroit fans doute une explication tout
aufli naturelle à donner d’une longue hiftoire
qu’ il rapporte d’ un prétendu homme marin, qui
fqt vu le banc de Terre-neuve par un Vais