qui nous occupe, il faut néceffairement que le
frajet des grands changemens foit par deflus
les Terres; puisqu’on leur attribue la formation
de nos Continens. Ainfi toute la force
de ^argument tombé fur ce fyftême. Il ' eft
¿vident , qu’ avant qu’on eût pu tirer de
f Aftronomie aucune forte de témoignage en
fa faveur, la Mer i’auroit attefté; ce qu’elle n!a
point fait.
Jusqu’ic i, en examinant le rapport des ob*
fervations de l’Aftronome & du Géographe,
j’ ai confidéré les différences que le premier
pourroit appercevoir dans la pofjtion des Pôles
çélejles, comme produites par un changement
dans les Pôles terrefîres ; parce que c’ eft dans
ce cas feulement que, d’un changement ob’
fervé dans les Cieux, il fuivçoit un changement
dans la place des Mers. Mais il pourroit
arriver à cet égard fur notre Globe, des
changemens qu’ on n’appercevroit point dans
les cieux ; & au contraire, l’apparence des cieux
pourroit changer, fans qu’ il iç f ît des déplacement
dans les Mers.
Ceçi demande encore quelque explication;
quoique je fois fâché d’amener ainfi tant d’obi
jets çn apparence étrangers, & de fatiguer
peut-être V. M. par des disculHons bien fèches ;
tandis que je Lui avois annoncé un objet,
que l’afpeét de la Terre , l’Hiftoire naturelle &
la Morale tendroient toujours à rendre intéres-
fant. Mais je ne puis me déterminer à faire
un Roman de ces chofes importantes: il faut
que la vérité en foit la bafe ; & partout la recherche
de la vérité eft: pénible. ,, Il n’ y a
,, point de chemin privilégié dans la Philofo-
„ p h i e " , difoit ingénument en pareil cas un
homme qui ne put pas comme moi continuer
après cette réflexion.
Les Pôles çélejles font deux points du Ciel
qui ne fe meuvent pas à nos y eu x , tandis
que tout le refte paroit tourner autour d’eux ;
ce qui provient du mouvement journalier de
la Terre fur elle-même. Les Pôles terrejlres
font des points fur la Terre qui ne tournent
pas dans ce mouvement diurne', ce font les
extrémités de Y axe fur lequel tournent toutes
les parties de , la Terre, Cet axe prolongé
de part & d’autre, répond aux Potes çélejles
qu’ il détermine.
Les Potes terroir es changeaient, quand la
Terre viendroit à tourner fur un autre axe,
comme il arriveroit à une boule qu’ on changea
i t de pofition entre les pointes d’une Tour.
Par ce changement dans Ÿaxe de la Terre, les
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