vés, des hypothèfes phyfiques, qui avec plus
de plausibilité, n’ont pas plus defondèment que
celles de Teltiamed.
Ce n’ eft pas qu’ il ne pût fe trouver accidentellement
quelques ouvrages de l’art dans
quelques Montagnes, quoique formées au fond
de la Mer. Mais il devroit néceifairement s’y en
trouver beaucoup, fi elles avoient reçu leur dernier
façonnement fur les côtes. Aufli Mr. d e
M a i l l e t prétend-il qu’ il y en a beaucoup.
Il avoit fans doute palTé des Cabinets des Na»
turalijîes à ceux des Antiquaires', & prévenu de
fon hypothèfe de te diminution de la Mer, il avoit
tout confondu. Peut-être même a v o i t - i l vu
dans quelques Cabinets, range'es fur les mêmes
rayons, les antiquités de la terre & celles des
hommes, (car Pamour des collections n’a pas
toujours de but); & cc mélange aura peint à fon
imagination une même origine. Quant à ces
milliers de bâtimens propres à ta mer, ces ancres
& ces cordages ; comme il avoit pris les atter-
rijfemens du N il, pour des preuves de la âminu~
tion de la Mer, il crut pouvoir aiTurer qu’on
trouvoit partout, ce qu’on trouve quelquefois
dans les plaines de l’Egypte. Il ajouta foi à
toutes les fables de vaiflcaux trouvés bien loin
des mers; & lui-même,- qui fe moque quelquepart
de ce que les Anciens s’ imaginoient avoir
trouvé le vrai portrait de Galba dans une pierre -, ,
vit cependant la proue d’un vaijjeau, dans quelque
fcbifie faillant fur la face d’une Montagne
de l’Appennin.
Enfin un autre exemple du mélange de l’erreur
avec des vérités intérelfantes dans ce livre
extraordinaire, c’eft ce qui regarde les différentes
efpèces de Montagnes. Il y en a qui ne
contiennent point de coquillages marins, & dans
ce nombre font les plus élevées. Telliamed le
reconnoît, & je ne me rappelle pas qu’ on l’ eût
dit avant lui. Mais à cet égard encore, fon hypothèfe
l’a empêché de bien voir les phénomènes.
Il croit que ces montagnes ont été formées
par les eaux de la Mer; j’ai eu occafion
de faire remarquer à V. M. qu’ elles ne le font
point. Ce p’eft pas qu’ il n’aît vu plufieurs des
chofes qui font contraires à fon fyftéme. Mais
il entreprend de les expliquer, & ici fon industrie
ordinaire lui manque.
Il avoit remarqué par exemple ces tortillemens
des couches de certaines Montagnes, qui excluent
toute idée de fabrication aquatique.
Mais il m’en avoit vu fans doute que dans de
petites Collines telles que celles d’Hières", & par
cette raifon il attribue ce qu’il appelle leurs