146 L’ARABIE CENTRALE.
TRIBUS NOMADES SUJETTES DE TELAL.
T rib u s . p o p n la tio n .
I. Shomer. . . . - . ............................................ 80000
II. Sherarat .......................................... 40000
III. Howeytat........................... 20000
IV. Benou-Atyah.............................. 6000
V. Maaz!......................................... *.............. 4000
VI. T aL............................................................ 8000
VII. Wahhidyah............................................... 8000
Total.......................... 166000
Contingent m ilita ire , e n v iro n ............................................... 16000
T o t a l général de la p o p u la tio n .. . ................................. 430000
— Du contingent m ilita ire ............................... .30000
La population nomade, on le voit, tient dans le nord une place
bien plus importante que dans le Nedjed. Je n’ai pu obtenir
aucune donnée précise sur les revenus de Telal, mais si l’on en
juge par le développement du commerce et de l’agriculture dans
ses États, on peut les évaluer au quart de ceux de Feysul.
CHAPITRE XII.
OUR DE RIAD. VOYAGE. D’HOFHOUF.
L e t m e Rave
A d r am o f p o iso n , su c h soon sp re a d in g g e a r
As w ill d isp e rse i ts e lf th ro u g h a ll th e v e in s ,
And th a t th e t r u n k m ay b e d isc h a rg ed o f b r e a d th
As s u d d e n ly a s h a s ty p ow d e r fired
Doth h u r ry from th e f a ta l can n o n ’s wom b .
(Sh a k e s p e a r e .)
Nos premiers rapports avec Abdallah. — Caractère de ce prince. — Une
visite aux écuries royales. — Le cheval nedjéen. — Le premier ministre
Mahboub. — L’Égypte et le Nedjed. — Réception du naîb à la cour. —
Une visite matinale des zélateurs. — Manoeuvres du naîb auprès du
gouvernement de Riad. — La négociation se conclut. — Préparatifs
contre Oneyzah. — Correspondance officielle. — Arrivée de Saoud avec
le contingent du sud. — Querelles de Saoud et d’Abdallah. — Mon entrevue
avec Saoud. — Abdallah devient froid et soupçonneux. — Le
traitement par la strychnine. — Abdallah nous demande du poison. —
Scène nocturne dans le palais. — Position critique. — Évasion de Riad.
Trois jours dans la Wadi Soley. — Voyage avec Abou-Eysa et El-
Ghanham. — Plateaux du Toweyk oriental. — Puits d’OweysitjB- Le
Dahna ou Grand-Désert.—- Un moment dangereux. — Le redjmat
d’Abou-Eysa. — Les Al-Morrah. — El-Ghannam se sépare d’Abou-
Eysa. — Route du désert. — La Wadi Farouk. — Les hauteurs de Ghar
et de Ghoweyr. — Le niveau du sol s’incline vers les côtes. — Sauterelles.
— Nous arrivons la nuit à Hofhouf. ,
Le premier orage s’était dissipé, et tout paraissait nous promettre
une résidence calme et paisible dans la capitale, aussi
longtemps qu’il nous conviendrait d’y séjourner. La guérison
de Djowhar nous avait valu une brillante réputation ; chaque
jour voyait croître notre clientèle et nous amenait des relations
qui promettaient de devenir fort avantageuses. Feysul, dont les