sollen. Dieses Gewerbe und einige Wollfabriken nebst
einem ziemlichen Speditionshandel geben ihr noch einigen
Schein von ihrer ehemaligen großen Aktivität und
ihrem hohen Wohlstände; allein was sind dreißig- oder
fünfunddreißigtausend Einwohner gegen die Volksmenge
vor der Auswanderung der Tuchmacher nach
England im Jahre 1382? Damals hatte Löwen viertausend
Tuchfabriken, in welchen hundertundfünfzigtau-
send Menschen ihre Nahrung fanden, und des Abends,
wenn die Arbeiter nach Hause gingen, ward mit einer
großen Glocke geläutet, damit die Mütter ihre Kinder
von den Gassen holten, weil sie in dem Gedränge hätten
ums Leben kommen können. Die Errichtung der Universität
hat der Stadt den Verlust dieser Manufakturen
und ihrer ungeheuren Bevölkerung nicht ersetzt; und
was Lipsius nicht vermochte, werden schwerlich seine
Nachfolger bewirken.
Brüssel
Eine sehr bequeme Barke geht täglich um sieben Uhr
morgens von Löwen nach Mechelen ab. Wir bedienten
uns dieser angenehmen Art zu reisen, schifften uns ein
und beschäftigten uns wechselweise mit Schreiben und
Umherschauen. Der Kanal ist schön, und seine Ufer
sind überall mit Bäumen bepflanzt. Die ganze Gegend
ist eine mit Bäumen reichlich beschattete Ebene, wo
man folglich nirgends eine Aussicht in die Ferne genießt,
aber gleichwohl beständig in einem Lustwäldchen
zu fahren glaubt. Die Barke hat hinten, nach dem Steuerruder
zu, ein Zimmer; in der Mitte ein zweites Gemach,
wo eine kleine Küche nebst ändern Bequemlichkeiten
vorhanden ist, und vorn eine Stube mit einem sehr guten
Kamin, worin man ein schönes Steinkohlenfeuer unterhielt.
Die Kosten dieser Fahrt sind so mäßig, daß uns
der ganze Transport von Löwen nach Mechelen, die Bagage
mit einbegriffen, auf wenig mehr als einen halben
Krontaler zu stehen kam. Tee, Kaffee, Butter und Käse
kann man auf diesen Barken jederzeit haben. Auf dem
halben Wege kommt eine Barke von Mechelen dieser
entgegen; die Passagiere nebst ihren Sachen wandern
aus der einen in die andere und setzen hierauf ihre
Reise nach ihrem jedesmaligen Bestimmungsorte fort.
Es reisten eine Anzahl Mönche mit uns. Einer, ein junger
Mann von einer vorteilhaften Gesichtsbildung, ward
aufmerksam, als er uns englisch sprechen hörte, und
fand sich bewogen, unsere Bekanntschaft zu suchen.
Seine Sanftmut und Bescheidenheit war mit vielen
Kenntnissen gepaart. In Irland, seinem Vaterlande, waren
ihm Cooks Reisen und die Namen seiner Gefährten
nicht unbekannt geblieben. In seinen Zügen las man klö