20. Comparaison des défenses.
Nous ne pouvons savoir s’il y avoit parmi les élephans fossiles les
mêmes différences que parmi ceux des Indesjj par rapport aux défenses
des différens sexes et des differentes variétés, puisque les défenses
fossiles se trouvent d’ordinaire isolées, et que l’on n’a pas
trouvé assez de crânes entierspourpouvoirdire s’ily en avoit d’adultes
sans longues défenses.
Nous ne pouvons non plus connoître les limites des défenses fossiles
en petitesse. Les petites ont ete beaucoup moins recueillies, parce
qu’ elles excitoient moins l’attention des ouvriers.
Mais nous connoissons assez leurs limites en grandeur : les grandes
n’ont point été négligées, et ceux qui les ont décrites n ont pas ete
tentés d’en diminuer le volume.
J’ai dressé et je donne ici une table des plus grosses défenses fossiles
dont les dimensions aient été données. On peut y voir qu elles ne
surpassent pas infiniment celles des éléphans vivans, du moins de
l’espèce d’Afrique.
Il faut remarquer d’ailleurs que si on laissoit les éléphans vivre leur
âge naturel dans les forêts, sans leur faire la chasse, leurs defenses
croissant toute la vie acquerroient un volume encore plus considérable
que celui qu’elles ont ordinairement.
A U T E U R S
consultés.
D É T A I L S
SUR LES D EFEN SES.
LONGUEUR
en suivant
la grande
courbure.
DIAMÈTRE
PO ID S . O B S E R V A T IO N S .
Daubenton
tome XI.
Faujas,GdoZv
293.
Fortis, I I , p.
/N». D CD X CY I de Sibérie.
tronquée en avant.............
lN°. D CD X C Y de Sibérie,
tronquée aux deux bouts..
\N°. DCD X CIY de Sibérie,
tronquée aux deux bouts.
^ N°. DCDVCII, tronquée aux
deux bouts......................
[ Défense des environs deRome
trouvée par MM. Laroche-
foucauldetDesmarets; fort
tronquée aux deux bouts et
cassée en trois morceaux.
Défense trouvée au Serbaro
près de V érone, par Fortis
et le comte de Gazola, tronquée
aux deux bouts, renflée
par infiltrations...........
Défense fossile de Toscane..
Longueur du
tronçon. 5' f\
3' 3"
„ i Defense de Sibene du cabinet
Camper. \
[ , de M. Camper.............
I Premier éléph. de Burgtonna.
I Deuxième, id . . .......................
La plus grande défense de Si
bérie, du cabinet de Péters-
bourg, tronquée aux deux
bouts,.............................
' 6" de ver,
8' 6"
5’ et plus.
8'
6" et à l’autre,
bout 5" 4"'
4" 8"'et à l’autre
bout 4‘
Vf io"1 aux;
deux bouts.
9'" et 1
10'" à l’autre
bout.
9" à 10" id.
6r,6"'età l’autre
bout 6f,4,f;
89I. 4..
4 i5°.
On a estiméquesielle
étoit entière elle auroit
quatorze pieds de longueur,
mais il est difficile
de conclure la longueur
d’après un tronçon
, parce que la diminution
du diamètre ne
se fait pas toujours uniformément.