ont toutes petites et dirigées en ligne droite vers le bas(ce qu’a très-
bien exprimé A ristote (i) dans un passage mal à propos contredit
depuis), et une partie de ces femelles les ont tellement courtes, qu’on
ne peut les apercevoir qu’en soulevant les lèvres.
De plus, il s’en faut bien que tous les mâles en aient de grandes.
Tapem ier dit qu’il n’y a dans file de Ceylan que le premier né de
chaque femelle qui en porte (a). On distingue sur le continent de
1 Inde les dauntelah ou éléphans à longues défenses, des moohna
qui les ont très-courtes. Ceux-ci les ont toujours droites. T V o lfs,
qui a voyagé long-temps /à Ceylan, dit aussi qu’il y a dans cette
île beaucoup de mâles sans défenses, et qu’on les y nomme major*
nis (3),
Parmi les dauntelah, on distingue encore, suivant C o rse, les
pullung dauntelah dont les défenses se dirigent presque horizontalement
et les p u tte l dauntelah où elles se portent droit vers le
bas. Entre ces deux extrêmes, il y a plusieurs intermédiaires, et
l’on a aussi donné des noms aux individus dont une défense diffère
de l’autre ou qui n’en ont qu’une en tout. Mais toutes ces variétés
n’ont rien de constant et se mêlent indistinctement les unes avec les
■ autres. On les trouve ensemble dans les mêmes hardes.
Les différences de direction tiennent même souvent à des circonstances
accidentelles: à la manière dont l’individu a coutume de se
servir de ses défenses, ou de s’appuyer.sur l’une plutôt que sur
l’autre; nous en avons eu la preuve dans les éléphans de notre ménagerie.
Au Bengale, selon M. Corse, les défenses ne passent guère plu$
de 72 livres en poids, et elles ne passent pas 5o dans la province
de Tiperah qui produit les meilleurs éléphans. Cependant on a à
Londres des défenses, probablement originaires du Pégu, qui pèsent
i 5o livres. C’est en effet du Pégu et de la Cochinchine que viennent 1 2 3
(1) Hist. anim., lib. I I , c. V .
(2) Tavernier, tome I I , p. i^5. -
(3) Vojrage à Ceylan, en allem. , p. 10 6 ,cité par Camper, An. d’un éléph., p. i j l
les plus grands éléphans et les plus grandes défenses de l’espèce des
Indes. La côte de Malabar n’en donne pas, selônPennant, qui aient
plus de quatre pieds de long.
Voici une table que j’ai dressée des longueurs, des diamètres et des
poids des plus grandes défenses dont les auteurs ont donné les dimensions
ou que j’ai pu observer moi-même.
Les défenses d’Afrique n’ont pu y être distinguées de celles des
Indes, et il n’y a pas toute la certitude qu’on pourroit désirer sur les
espèces des mesures employées.
A U T EU II S
q u i o n t c i té
le s fa i ts .
L E U R S G A R A H S
et les détails sur l’origine
, des défenses.
LONGUEUR
en suivant
la courbure.
DIAMÈTRE
au
gros bout.
P O ID S .
Défense de Sumatra , selon Louis
Vartoman, cité par Jonston........... 1:68 1.
Défense mentionnée par J .-C. Sca-
liger, de Reb. ind............ .............. „ 1 162
Défense du cabinet de Septal, citée
par Herzog....................* ................... i* m i 160
Défense mentionnée par Vielhauer,
dans son Traité des drogues étrangères.
. ; . .■ iî-î 1 .Q •« H H I 8 i ÿK;. 1V'1 200
— Par Louis Barth, Rer. i n d i c . . . • . . . . . . . 325
1 Défense apportée des Indes à- Bâle ,
Hartenfels,
Elephanto-j
graphià, p. 47
citée par Munster, dans sa Cosmo-
graphie................................................ ' 9f • i ooenviron.
et 48. Id. H ............... . . . . . . g ........... n 4
Autre défense mentionnée par J.-G.
Scaliger............ . . . . . . . . . . . . . . . . . plus de 5' . » 1 »
Id. par Al. Cadaniosto............ 8'
, | C..,. ‘ 1 »üi>
Les plus grandes défenses selon Gyl-
lius......... . • S • • • . • • • • .*.• B ' ' IP' . » »
Une défense que possédoit un marchand
dé V enise. . . . . . . . . . . . . . . : *4r - » ' • i ’.'u..»'-'; i
Les défenses prises sur Firmus, par
. Aurélien , selon Flavius Vopiscus.. io f, rom.