G ü ld e n s t ä d t hat zuerst das Verdienst gehabt, durch Einsammlung
genauer Sprachverzeichnisse, alle zerstreut wohnende
kleine Völkerstämme, unter gewisse Classen zu bringen und
die zu einer Zunge gehörigen Namen zu vereinigen. — Indessen
ist dasjenige, was in seinen Papieren über die Sitten und
Gebräuche dieser Nationen zu finden war, sehr unvollständig,
weil er vermuthlich diese. Lücke aus dem Gedächtnisse zu ergänzen
sich vorgenommen haben mochte, woran ihn der Tod
gehindert hat. Ich habe mich daher belleifsiget, so viel als möglich
Nachrichten, theils nach Augenschein, theils von Leuten,
die des Gebirges kundig waren, worunter ich besonders den
nunmehr verstorbenen Obristlieutenant und Quartiermeister v o n
S t e d e r rühmen mufs, einzusammeln, und will hier das Gesammelte,
ohne Rücksicht in wie fern es mit G ü ld e n s t ä d t ’ s Nachrichten
übereinstimmen oder selbigen widersprechen mag, ja
ohne selbiges mit jenen zu vergleichen, liier zur fernem Prüfung
für künftige Reisende mittheilen. Da die Völkerstämme
bey G ü ld e n s t ä d t vollkommen classificirt sind, so will ich
hier zum Theil dieser und der geographischen Lage derselben
folgen, und nur anzeigen, zu welcher Zunge jeder gehört,
schränke mich aber nur auf diejenigen ein, welche die nördliche
Seite des Caucasischen Gebirges bewohnen, .mit Rufsland
näher in Verbindung stehen, und grofsen Theils die Oberherrschaft
Rufslands zu einer oder der andern Zeit anerkannt haben.
Vom Ursprünge des Kubanflu sse s, der am oft erwähnten
E lb u r u s , dem höchsten Berge des ganzen Caucasus seinen
Anfang nimmt, liegen westwärts gegen das schwarze M e e r:
I. Die k le in e A b a s a , auch A l t ik i s e l i (die sechs
Stämme) genannt, als:
1) S ch au t em i r ,
2) K l i t s c h ,
3) K e s c h a ,
4) L o u ,
5) B ib e r t ,
6) D u d a ru k .
Die kleine A b a s a oder A l t ik i s e k - A b a sa erstreckt sich
vom Bache M a r au ch bis zur P o d k um a . Sie bewohnen also
theils die Türkische, theils die Russische Grenze. Sie haben
keine Fürsten, sondern nur Stammältesten und die Kabardiner
sehen sie als Unterthanen an. Jene wollen hingegen unabhängig
seyn, und sind dieser Streitigkeiten wegen bald mehr bald
weniger Rufsland anhängig gewesen. Ein grofser Theil derselben
sucht seine Freyheit jenseit des Kuban in den engen Pässen
des Gebirges. Als Unterthanen Rufslands standen jetzt unter
dem Commendanten von C o n s t a n t in o g o r s k :
1) L o u (Lowowa Familie) von 1500 Köpfen;
2) B ib e r t (Bibirdiewa Familie) von 1600 Köpfen;
3) K l i t s c h (Klytschewa Familie) 600 Köpfe;
4) S h e n tem ir ( Shentemirowa Familie) 1700 Köpfe, welche
alle um die K um a und P o d k um a aufwärts in kleinen
Dörfern zerstreut wohnen.
Die A b a s s e n waren Christen, ihre Edelleute aber bekennen
jetzt die Mahometanische Religion. ' Ihre Sitten, Kleidung
und Lebensart gleicht der Tscherkessischen, auch ist etwas