fois saint, déposons toute pensée terrestre pour
recevoir le roi de l’univers qu’escortent les légions
invisibles des anges. Allélouia. »
Une légion d’anges et de saints peints à fresque
, recouvre tout ce que la mosaïque a laissé
de libre dans l’intérieur du choeur.
Sur le premier ceintre du choeur on a peint
une inscription grecque dont la meilleure partie
est efïàcée; ce qui reste indique seulement que
tel dont le nom a disparu a bâti cette église. Cela
se trouve, je crois, répété en géorgien sur le second
ceintre; je suis fâché d’avoir négligé d’en
faire une copie.
Toutes les figures des saints et autres qui recouvrent
les murailles peintes à iresque sont
dans un style de dessin plat, sans ombre, sans
goût ni proportions ; l’indication des sujets est
en géorgien.
Quelques-uns cependant ne sont pas sans intérêt
: ce sont les portraits des plus anciens rois
de la dynastie des Bagratides, rois d’Abkhasie et
de Karthli, peints sur la muraille à gauche en regardant
le choeur.
David III, comme fondateur de l’Eglise, s’y
trouve le premier en rang après le patriarche
d’Abkhasie Evdémon, que l’inscription nomme
Âbhhassétifs-Katolicossi. A côté de lui viennent
ses aïeux, Bagrat IV et sa femme Helene, avec
leur fille, puis George II, son père.
Le costume de Bagrat, que j’ai représenté
III série, pl. 21, fig. 2, est pourpre; sa pèlerine
est de drap d’or, ainsi que sa ceinture et la large
bordure de sa tunique. On a semé symétriquement
sur ce fond d’or des turquoises et des rubis
non taillés : des liserés de perles encadrent la
large bordure d’or. Des pierres précieuses bleues
et rouges parent de même la couronne bordée
de perles. Ses souliers sont rouges et ses bracelets
d’or avec des perles. De la main droite,
au lieu de sceptre, il tient une croix, et de
la gauche un rouleau de papier; le bout de
sa ceinture pend sur son bras gauche. Il n’a
pas de barbe, mais une moustache à la géorgienne.
La fille de Bagrat, que d’autres appellent
Roussoudan, a un chapeau écarlate fait en forme
de diadème ; sa robe d’un pourpre foncé est semée
de grandes fleurs blanches : du reste, pèlerine ,
bracelets, bas de la robe, etc., tout est comme
dans le costume de Bagrat.
Une chapelle de côté de la grande église renferme
les portraits du roi George III, desafemme,
de sa fille la reine Thamar. Le costume du roi
est le même que celui de Bagrat. J’ai dessiné celui
de la reine, dont le costume est vert, avec les
bordures d’or et de pierres précieuses ; elle porte
un voile blanc sur sa couronne d’or, ornée de
pierres rouges et de perles.