grès décomposé. Le pin, le sapin (1), l’if, le
chêne, le frêne, l’orme, l’érable, le laurier-cerise,
le houx, le buisson ardent, le charme, le
planère, le tilleul, etc., croissent pêle-mêle et
se disputent le sol escarpé.
On ne rencontre jusqu’à Khané que deux villages,
Alismerette sur une montagne à gauche
et Zégouri, perché à quinze verst de Bagdad*
sur une assise de rochers à droite; ce dernier
village fait un effet très-pittoresque.
Le thalveg de la rivière laisse par-ci par-là
à peine une centaine de pieds de large, tout au
plus quatre cents pieds de terrain plat qu’on
s’est empressé de cultiver et de couvrir de tabac,
de maïs et de millet. Quelques maisons sont
semées çà et là dans les endroits les plus abordables.
La vigne rampe partout, même sur les pins
et sur les charmes, jusqu’à Khané, qui est à
vingt verst de Bagdad. Malgré le chemin affreux,
nous n avons mis que quatre heures pour faire
ce trajet à cheval.
Khané, dont le nom géorgien signifie longtemps,
est bâti à plusieurs étages dans un élargissement
de la vallée; le haut et le bas Khané
forment autant de larges terrasses. Il est dans
( i ) Pinus sylvestris et picea.
l’enfourchement de deux rivières, dont celle à
droite se jette dans la Khanitskali.
Le haut Khané, élevé de six a sept cents pieds
au-dessus de la rivière, est dominé par une
large plate-forme sur laquelle sont ramassées
une trentaine de maisons qui entourent 1 eglise,
rebâtie depuis i 832 des matériaux d’une plus
ancienne. Une forte muraille, qu on a détruite
en partie pour en prendre les pierres, la défendait
comme un château. Un tilleul d’une taille
énorme, un gros if et un gros sapin ombragent
à eux seuls cette sommité. L’if est ce que les
Russes appellent le bois rouge, à cause de ses
belles couleurs, qui passent du jaune au rouge.
Il serait plus recherché pour la menuiserie s’il
n’avait pas le défaut d’être excessivement gras,
et par conséquent de ne pas tenir la colle, défaut
qui passe avec le temps. Les estrades en if
qui ont été trouvées, après dix-neuf cents ans,
dans le tombeau du Kouloba, près de Kertche,
ont été employées à faire les grandes armoires
du musée de cette ville, et d’autres meubles qui
ont parfaitement réussi.
Toutes les maisons de Khané sont entourées
de vignes dont les ceps sont placés à huit ou dix
pieds de terre, chacun sur un pieu. On les cultive
avec beaucoup plus de soin qu’en Iméreth.
Beaucoup de parties de maïs et de tabac alternent
avec la vigne. Le vin de Khané est mauvais