tés exprès; et ils enterrèrent ce qu’ils emportèrent
auprès de leur maison. Il leur fallut cinq
nuits pour vider la grotte, et enterrer ce qu’il y
avait.
Alors Pharnavaz envoya un de ses valets à
Koudji, seigneur de l’Egrissi (Colchide), et lui
fit dire : « Je suis un descendant d’Ouplos, neveu
du Mamasakhlissi Samar, et mes richesses
sont grandes. Permets que je les emporte chez
toi : soyons frères; nous les emploierons à faire la
guerre à Ason, et la fortune nous favorisera. »
Ce message réjouit beaucoup Koudji, qui lui
fit répondre : « Pars et viens chez moi : ne sois
pas avare de tes richesses; sers-t’en plutôt pour
augmenter le nombre de tes guerriers afin que
nous puissions résister à Ason. »
Pharnavaz arriva chez Koudji en secret accompagné
de sa mère et de ses soeurs, et emportant
de leur trésor ce qu’ils avaient pu emmener.
Bientôt il mit dans son parti les Ossi et
les Lékhi, tint conseil avec eux, et rassembla
dans l’Egrissi (la Colchide) , une armée innombrable
avec laquelle il marcha contre Ason. Une
foule de Grecs et de Géorgiens irrités des cruautés
d’Ason l’abandonnèrent, et il ne vit d’autre
salut pour lui que de se retirer dans les châteaux
forts du Klardjéti, abandonnant sa capitale
et tout le pays à Pharnavaz.
En prenant le titre de roi, Pharnavaz chercha
à se procurer un appui, en se déclarant sujet
d’Antiochus, qui donna l’ordre au gouverneur
de l’Arménie de lui porter du secours en cas de
besoin.
Deux ans après, Ason se crut assez fort pour
reprendre l’offensive, ayant enrôlé beaucoup de
Grecs parmi ses troupes. Mais il fut battu et tué
à Artani par Pharnavaz qui'demeura tranquille
possesseur de toute la Géorgie.
H n’y eut que le bas de la rivière Egrissi, c’est-
à-dire les colonies grecques d’Héraclée, de Dios-
coürias, etc., qui restèrent aux Grecs; ceux-ci
ne voulurent cependant pas séparer leurs intérêts
de ceux des Géorgiens.
Pharnavaz donna alors en mariage l’une de
ses soeurs au roi des Ossi, et l’autre à Koudji,
lui cédant tout le pays . qui s’étend entre la rivière
Egrissi et le Rion (Phase) d’un côté, la mer
et les montagnes de l’autre , ce qui comprend
l’Egrissi (1) et le Svanéthi. Koudji construisit
alors la forteresse de Godji.
Ainsi, la Géorgie fut délivrée de ses ennemis,
et Pharnavaz se trouva roi des Karthles et suzerain
de l’Egrissi, l’an 368o du monde ou 247
C1) Egrissi était le vrai nom indigène de la Colchide.
Mègrèli (mingréjien) en est dérivé ; Ym est ici dëterini-
natif.