l'est Enfin une troisième différence tient à la proximité de la mer. 'Dans l’intérieur, le climat offre des
contrastes plus ' tranchés de chaud et ce froid, de sécheresse et d’humidité, tandis- qu’il est, au bord de
la mer, plus humide et plus égal, plus frais en été, moins froid en hiver. Le voisinage de la mer retarde
également -l'arrivée des chaleurs de l'é téet. du froid de l’hiver. En mai, lés arbres se couvrent de feuilles
deux semaines plus tôt dans l'intérieur que sur les côtes, mais ils se dépouillent aussi plus tôt à l’automne.
1 En somme, grâce à l’abondance des eaux, la Finlande a plutôt un climat maritime. La température
la plus élevée ne dépassé guère + 3 0 , la plus basse qu’on ai; constatée avec certitude est - 48,
très rarement atteinte dans le nord de la Finlande; les mentions qu on lait de températures plus basses
sont sujettes à caution.
L’hiver dure la moitié dé l’année, de novembre en avril; mai et juin sont les mois de printemps,
juillet et août, l’été; septembre et octobre, l’automne. C’est peü: de temps pour la verdure, beaucoup
pour les neiges. Dans le sud, la neige- couvre le sol jusqu’en avril; dans le nord, elle ne disparaît que
tard en mai. Les ' côtes méridionales sont en général bloquées par les glaces pendant cinq mois (de
décembre en avril) ; celles du golfe de Bothnie au nord du Qvarken, pendant sept mois (de novembre
en mai). Cette durée varie du reste beaucoup selon les années. Dans les hivers rigoureux on peut
passer en traîneau les golfes de Finlande et de Bothnie. Maintenant qu’on a construit un puissant
vapeur-bélier,. le Murtaja, capable de briser des murailles de glace, le port de Hangô reste accessible
durant les hivers ordinaires.