quatrième période, qui dure encore, commença l'émergement des terres et parurent les formes animales
et végétales actuelles.
Les montagnes. On a dit* que lg | montagnes' de la Finlande contiennent le premier et le dernier
chapitre de l’histoire du globe, mais que les chapitres: intermédiaires font défaut. En vain le savant
cherche, dans ces masses de roches des formations les plus anciennes, c'est-à-dire cristallines, une trace
de vie animale on végétale. La vie- est apparue ici tout d’un coup, sans transition.
Les rochers et les collines de la Finlande actuelle ne sont que les fondements dévastés d'ancienne!!
alpes. C’est un paysage montueux qui ne frappe pas d’étonnement: il manque de hauteur. Tantôt lé
granit se dissimule sous la surface du sol, tantôt il s’étale en larges plateaux rocheux, ou traverse le
L e s a lp e s d ’E jn o n te k is , à l a f r o n t i è r e d e la N o r v è g e .
pays en longs dos d’âne, séparés par des vallées, des landes, des marais. Dans le haut nord seulement:
s’élèvent des sommets dénudés dans leur majesté solitaire. Pourtant la plus haute montagne-connue dans
les limites de la Finlande, le Taivaskèro, dans la chaîne du Maanselkà, ne dépasse pas 858 mètres. Les
plus grandes hauteurs relatives, sont dans le nord-est, d’où le terrain s’abaisse peu à peu vers le sud et
l’ouest jusqu’à 300, 200 et 100 mètres, pour disparaître enfin sous la mer. La ligne de partage dés eaux de
la Baltique et de l’océan Glacial, partant des alpes Scandinaves sous le 69- degré de latitude, suit une chaîne
de hauteurs qui entourent le nord de la Finlande d’une muraille longue et sinueuse. D’abord cette chaîne,
coupée de landes, de marécages, et de cailloux roulés, se dirige à l’est jusqu’à Talkunaoivi, à la frontière russe,
et porte les noms de Suolaselkâ, Rautatunturi, Saariselkâ; elle së recourbe ensuite vers le sud et prend le
Ig n a t iu s : «Finlands Geografi» I, 160.
nom sous lequel elle est le plus connue, le Maanselkà. qui signifie colonne vertébrale du pays, ^ La
frontière politique ne'suit que partiellement les frontières naturelles, dont elle s'écarte tantôt a 1 est,
tantôt à l’ouest Le Maanselkà approche- du 64= parallèle à Miinankivi et passe alors sur territoire
russe, continuant à séparer le bassin du golfe de Finlande de celui de la mer Blanche.
■ C'est cette chaîne principale et ses ramifications qui constituent le système orographique de la
L e V u o k a t t i , m o n t a g n e d u S o tk am o .-
Finlande.
U n b o i s d e p in s , d 'a p r è s un tableau de W . H o lmberg..