la sortie. L’année suivante la Compagnie de navigation acquit pour le service Hangô— Copenhague—-
Hull deux grands vapeurs, spécialement aménagés pour la campagne d’hiver.
Tant d’efforts ne devaient pas rester sans résultat. Dès le premier hiver, le Murtaja répondit à
l’attente générale et les communications furent maintenues sans interruption. L ’hiver de 1891 fut relativement
doux, mais celui de 1892, au contraire, très rigoureux. Cette fois encore, le plus puissant brise-
glace du Nord réussit constamment à forcer le blocus.
Vint alors l’hiver extraordinairement froid de 1893, qui couvrit de glace toute la Baltique. Et pourtant,
grâce au Murtaja, l’interruption de la navigation put être limitée à 6 à 7 semaines. Mais en tout
cas cette interruption rend nécessaires de nouveaux efforts pour assurer définitivement à nos navires
l’accès de la mer libre de l’ouest.
Si ces efforts réussissent, et ils réussiront, ce sera une nouvelle voie ouverte au progrès, une victoire
pacifique dont de plus grandes nations que la nôtre auraient sujet d’être fières.
F e l i x H e i k e l .