aB V IIIe Leçon. Ostéologie de la tête.
Ces os répondent, par le nombre et par la position
y à ceux des mammifères. Il y a deux frontaux
qui se prolongent en avant pour former la voûte
des orbites. Lorsque les oiseaux portent quelque
corne ou quelque crête, c’est aussi sur le frontal
qu’elle est attachée.
Derrière les frontaux sont deux très-petits os
pariétaux.
Les temporaux occupent les côtés du crâne et la
région auriculaire.
Le sphénoïde ne peut pas être distingué d’avec
l ’occipital , même dans les sujets où les autres sutures
sont très-visibles.
Il faut encore remarquer que cet os sphénn-
occipital se soude avec les temporaux plutôt que
les autres os ne le font entr’eux.
Cependant dans les oiseaux qui sortent de l ’oeuf,
on voit une suture qui s’étend transversalement en
ligne droite d’une oreille à l ’autre , et qui sépare le
sphénoïde d’avec l’occipital. Ce dernier os'a alors
à-peu-près la forme d’un anneau, et il est lui-même
subdivisé en quatre portions : une supérieure, deux
latérales , et une inférieure très-petite.
Le sphénoïde forme la plus grande partie de la
base du crâne. Il est à-peu-près triangulaire , et a
en avant une petite éminence à laquelle s’articulent
les arcatVs palatines dont nous parlerons en
traitant de la face. Il n’a point d’ailes ptérygoïfles
et ne touche point à l’ouverture postérieure des
narines.
Le temporal n’a point d’apophyse zygomatique j
■ nais il en a une petite qui contribue à la formation
du bord postérieur de l’orbite.
Le frontal, apres avoir recouvert une partie du
|crâne, se prolonge en avant en une lame plus ou
linoins large qui forme le plafond des orbites , et
»dont les bords latéraux sont ordinairement échan-
Jcrés par ces fosses. Les deux orbites ne sont séparés
l ’un de l’autre que par une lame verticale qui appartient
également à l’os frontal , et qui est atta-
|cliée à la lame qui forme leur plafond.
Les éminences osseuses que l ’on remarque sur
Res tetes du casoar} du calao } de la pintade 3
|et de quelques hoccos, etc. sont des renflemens
|de cette portion supra-orbitaire du frontal. Leur
intérieur est rempli par un diploé très-lâche.
| D. Dans les reptiles.
I Dans le crocodile , l’os de la base du crâne peut
|etre considéré comme une pyramide tronquée,
très-irrégulière , dont la pointe est en bas A et sur
l|a base de laquelle est creusée la cavité du crâne.
Je t t e pyramide a trois faces : une postérieure qui
Korme l ’occiput, et deux latérales. L a face occipitale
est à-peu-près triangulaire. Un de ses angles
est inférieur j les deux autres sont supérieurs, et se
prolongent extraordinairement de côté et en arrière
pour former d’énormes apophyses articulaires qui
Reçoivent la mâchoire inférieure. Leur position est
presque horizontale. C’est au milieu de cette face