520 V IIIe Leçon. Ostèologie de la tête.
bord par lequel ils se touchent est le plus long ;
leur bord temporal est le plus court et le plus
concave ; leur convexité est à peu près uniforme.
Le frontal a entre les deux orbites un espace
vuide, quarré long, borné en arrière par le sphénoïde
qui est rempli par la lame criblée de l’os
elhmoïde : on appelle la ligne de démarcation
suture ethmoidale.
B. Dans les mammifères.
Les principales différences qu’offrent les os des
crânes des mammifères consistent dans le nsmbre
des os qui les constituent ; dans les connexions de
ces os; enfin, dans la forme particulière que chacun
d’eux affecte. Nous allons donc considérer les crânes
dans les diverses familles sous ces trois points de
vue généraux.
i°. Nombre des os du crâne des mammifères.
Les quadrumanes ont tous les huit os du crâne ;
mais souvent le sphénoïde est divisé en deux parties,
dont l ’une forme les ailes orbitaires et les apophyses
clinoïdes antérieures, et l’autre les ailes temporales,
les apophyses clinoïdes postérieures et la fosse basilaire.
Les deux pariétaux se soudent de très-
bonne heure dans les chéiroptères, de manière à
ne former qu’une seule pièce. Il en est à peu près
de même dans tous les autres carnassiers qui ont
de plus, presque toujours, l’os frontal partagé en
deux pièces, au moyen d’une suture médiane.
L a caisse de l ’os temporal est séparée du reste
de l’os par une suture, qui se soude rarement dans
les genres ch a t, chien et civette.
La caisse du temporal est aussi séparée dans
des rongeurs> et l’os frontal reste divisé en deux
pièces. Leur pariétal est tantôt simple , comme
dans les lièvres, les ca b ia is , le po rc -épic, \a.mar-
motte, les rats , les écureuils ; tantôt double
comme dans les so u r is , les lojrs , le lapin.
Le frontal et les pariétaux de Y éléphant se
soudent de bonne heure avec tous les autres os
du crâne , et de manière à former une calotte où
l ’on n’apperçoit plus de traces des sutures.
Dans le cochon, le tapir et l’hippopotame, les
deux pariétaux ne forment qu’une pièce unique.
Leur frontal est double. Le rhinocéros a le pariétal
et le frontal doubles ; mais ce dernier se
soude de bonne heure. Le sphénoïde des animaux
de cette famille et des deux suivantes reste très-
long-temps divisé en deux pièces ; l’une formé
1 aile orbitaire ou les petites ailes d’Ingrassias ;
l’autre produit les grandes ailes ou les apophyses
temporales, qui sont ici beaucoup moindres. Cette'
disposition est absolument opposée à celle qu’on
observe dans l ’homme.
Les ruminans et les solipèdes ont le frontal longtemps
divise par la suture médiane. Les deux pariétaux
sont, chez ces animaux., remplacés par
une piece unique qui forme la calotte du crâne ;
la caisse de leur temporal est toujours distincte»
Le phoque a deux pariétaux et deux pièces au
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