celle de l’humeur aqueuse de l’oeil. Comme
celle - ci est de la même densité que l’eau 5
elle ne briseroit point les rayons qui viendraient
de ce milieu ; ainsi son effet seroit nul dans les
poissons: c’est pourquoi elle n’y existe point, ou
y est du moins réduite à une très-petite épaisseur»
Dans un air très-raréfié, comme celui où se tiennent
les oiseaux, le pouvoir réfringent de l’humeur
aqueuse est considérable : -aussi existe-t-elle en
quantité et avec une surface très-convexe. Les
quadrupèdes sont sur la limite de ces deux classes
extrêmes, par la structure de leur- oeil, comme
par le milieu qu’ils habitent. L ’humeur aqueuse
manque entièrement dans les seiches.
L a convexité du cristallin est en raison inverse
de celle de la cornée ; et par conséquent son
épaisseur, en raison inverse de celle de l ’humeur
aqueuse.
Les poissons ont un cristallin presque sphérique r
et même quelquefois absolument sphérique; il fait
saillie au travers de la pupille, et ne laisse presque
point de place pour l’humeur aqueuse. On en
trouve aussi un extrêmement convexe dans les
cétacés et dans quelques quadrupèdes et oiseaux
sujets à plonger souvent , comme les phoques,
les cormorans, etc. Celui des reptiles est aussi
très-convexe.
Dans les oiseaux, le cristallin est en forme de
lentille applatie ; dans les mammifères, la lentille
qu’il forme est plus convexe; l ’homme est de tous
A r t . III. De la fo rme de V a e ile tc . £ 7 9
les mammifères celui qui l’a le plus plat. Dans
tous ces animaux, il est composé de deux segmens
de sphère, dont.le postérieur appartient généralement
à une sphère plus petite (i). Ses dimensions
Un moyen simple de comparer les convexités des différent
cristallins, c’est la table suivante du rapport de leur
axe à leur diamètre, extraite en partie des observations ^de
Petit (Mémoires de l’Académie-des sciences, 172.7 ) , et en
partie de celles qui nous sont propres.
L’axe est au diamètre
Dans l’homme....................
— Singe....................
—< Boeuf.. . . . . .
— Cheval . . . . .
■—■ Chien....................
1— Lièvre...................
— Loutre...................
— Marsouin . . . .
— Baleine . . . . .
— Chouette. . . . .
■— Perroquet. » . . .
— Vautour* . . . .
<— Tortue . . . . .
•— Grenouille« . . .
— Saumon.* . . . .
— Espadon* . . . .
1— Alose * .................
Brochet. . • _• •
=3 1 ; 2 généralement.
Ü 1!
8.
= 2' : 3. m 7 = 9; '
— 4 = 5.
= 4 : 5.
= 9 : 10.
= i 3 : i 5. .
= 3. 3 : 4*
=3 7 : 10.
= 8 :; 11.
= 7 :: 9.
=3 7 : 8.
= 9 : 10.
=3 2 5 :: 26.
=3 10 ;: 11.
m >4 : i 5„