X IIIe. L eçon. D e Voreille.
approche de la figure circulaire, et a ses côtés
presque égaux dans le cochon-d’Inde , le paca :
le lapin est après eux celui qui Fa le plus régulier.
U homme et le fo u rm ilie r l’ont presque circulaire
: il l’est absolumerit dans la taupe.,
Dans les cétacés, il n ’y a point de cadre du
tympan proprement dit ; mais la caisse a trois apophyses
qui en échancrent l’ouverture très-irrégulièrement,
et lui donnent une figure à trois lobes
inégaux.
Dans les oiseaux, le cadre du tympan n’est pas
aussi marqué que dans les quadrupèdes, et ne
fait pas de saillie en dedans de la caisse. Il y a
des espèces, comme Veffraye, ou il est complet;
d’autres souvent très-voisines, comme le grand-
duc , où il est interrompu à sa partie antérieure,
et où la membrane s’attache à l’os carré de l’articulation
du bec inférieur, dont une apophyse fait
toujours, comme nous l’avons dit , partie de la
paroi antérieure de la caisse.
L a figure du cadre des oiseaux est aussi un
ovale dblique dont le grand axe descend obliquement
en avant ; mais elle est ordinairement plus
approchante de la figure ronde que dans les quadrupèdes.
L e grand axe se porte moins en avant dans
plusieurs passereaux ; mais toutes ces différences
»ont peu importantes.
Dans les reptiles, le cadre du tympan ne se
A r t . VI. Des osselets. 4gq
marque par aucun bord saillant : c’est en arrière
qu’il est interrompu. Son grand axe est vertical
dans la tortue et les lézards ordinaires , et son
arc antérieur y est le plus convexe. Dans le crocodile,
c’est un ovale régulier, dont le grand axe
§e dirige obliquement en arrière.
A R T I C L E V I .
Des osselets qui établissent une communication
entre le tympan et la fenêtre ovale , et de
leurs muscles.
I. Des os.
Tous les animaux qui ont une vraie fenêtre
vestibulaire , l’ont fermée par une platine osseuse,
qui a la même figure qu’elle , et qui communique ,
soit au tympan, soit, lorsqu’il n’existe pas, à la
peau , ou très - près de la peau , par une tige ,
tantôt simple et ne fesant avec la platine qu’un
seul et même osselet, tantôt composée de deux
ou de quatre os , de figures très-variées. Nous commencerons
la description de cette chaîne d’osselets
, par les mammifères, dans lesquels elle est
plus compliquée.
A. Dans les mammifères,
Ils ont tous quatre osselets , qui portent les noms
de marteau, d'enclume, de lenticulaire et d’étrier;
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