Le nerf poplité externe, ou la seconde brandi®
prindpale du sciatique est , comme nous Tarons
dit, celle qui est la plus près des os. Arrivée sous
le jarret, elle se porte vers le bord péronier de
la jambe et se partage en beaucoup de filets qui
se perdent dans les muscles de la partie antérieure
de la jambe. Deux des filets, beaucoup plus gros
et plus longs, suivent les os de la jambe : l’un,
sur le bord péronier ; l’autre, sur le tibial. Ils
passent ainsi au dessus de l’articulation du tarse
dans deux 'coulisses qui leur sont particulières :
ils se rapprochent ensuite et se trouvent situés dans
la goutière antérieure des’ os du métatarse, après
quoi ils se reséparent de nouveau. L a branche
tibiale se porte entre le second et le troisième doigt,
et la péronière entre le troisième et le quatrième,
quand il existe ; elles en suivent les bords et s’y
terminent sous la peau près de l’ongle. On voit,
par cette description, faite d’après la cigogne
spécialement, quoique nous ayons fait des recherches
à cet égard dans plusieurs autres oiseaux ;
que les nerfs du membre abdominal sont à peu
près les mêmes que dans l’homme.
D. Dans les reptiles.
Dans les lézards, il y a un petit filet nerveux
qui provient du nerf fémoral et qui tient lieu du
nerf sous-pubien. Le nerf fém o ra l lui-même est
formé des deux dernières paires lombaires et passe
au dessus des os du bassin pour se distribuer aux
muscles de la partie antérieure de la cuisse. L e
nerf sciatique est produit par les trois paires de
nerfs qui suivent et qui reçoivent aussi un filet de
la dernière paire lombaire. L e cordon unique qu’elles
forment suit le bord interne de la cuisse ; et en
se subdivisant dans les muscles il se porte jusqu’aux
doigts du pied.
L a distribution des nerfs du.membre abdominal
est à peu près la même dans la salamandre. Il
n’y a de différences que dans la manière dont le
plexus est formé. Ici le nerf fémoral est produit
par une seule paire lombaire qui envoie une
branche au plexus sciatique qui est formé par les
deux paires suivantes.
Dans la grenouille , trois paires de nerfs
entrent dans la composition du plexus fémoral;
elles parcourent toute la longueur des os iléons,
qui sont ici fort étendus, avant de se réunir pour
former le plexus. A la hauteur de la cuisse il
s’en sépare un nerf qui tient lieu de fém o ral
antérieur, qui se distribue, comme par une irradiation
, aux -muscles de la partie antérieure de la
cuisse. Le reste du plexus se porte dans le bassin
et forme un gros cordon qui se porte à la partie
postérieure de la cuisse, qu’on peut regarder comme
le nerf sciatique. Il s’en détache de suite un grand
nombre de filets pour les muscles de la cuisse.
Vers la partie moyenne et postérieure, il se partage
©U deux branches qui passent sous le jarret et qui représentent
les deux nerfs pop Uiés interne et externe,