G V IIIe LiECOiSi. Ostèologie de la tête.
l ’emblème de la sagesse, et que l ’éléphant porte
aux Indes un nom qui indique qu’il a la raison
en partage.
Les anciens paroissent avoir senti ces rapports
: non seulement ils ont très-bien remarqué
que la ligne Faciale relevée étoit un signe d’une
nature plus généreuse, et un des caractères d e là
beauté j mais ils l’ont avancée outre nature , et
l ’ont fait s’incliner un peu en avant, dans les
figures auxquelles ils vouloient donner un air plus
qu’lmmain ; dans les statues des dieux , et dans
celles des héros, ou des hommes qu’ils vouloient
faire participer a la divinité. Il semble qu’ils
aient voulu placer l’homme entre ces sortes d’êtres
plus parfaits, et les bruteset qu’ils aient voulu
indiquer par cette inclinaison en sens contraire,
que ces dieux et ces héros étoient encore plus
éloignés que l ’homme, des formes et de la nature
des brutes.
A. Dans l ’homme et les mammifères.
Cet angle étant déterminé de la manière que
j ’ai indiquée plus haut, et qui est celle de Camper,
on trouve que les têtes européennes l’ont ordinairement
de 8o° j celles de mongoles, de <f5 j et
celles de nègres, de 70 ; avec des variations de
quelques degrés, relatives à l ’âge et aüx individus.
Par exemple, les enfans ont la face plus courte,
à cause que leurs dents de derrière ne sont pas
développées : cela rend leur ligne faciale plus
droite, et c’est une des causes qui fait tpie leur
visage est constamment agréable , et qu’il enlaidit
[presque toujours avec l ’âge. Les anciens ont donne
jusqu’à 90° à l’angle facial de leurs figures d’hommes,
lorsqu’ils vouloient leur imprimer un caractère auguste
5 et ils sont allés jusqu’à près de ioo° dans
leurs figures de divinité. C’est ce qui leur rend les
yeux plus enfoncés, et les branches de la mâchoire
inférieure plus courtes que dans la nature.
U orang-outang a cet angle d.e“65° ; les sapajous
et les guenons, d’environ Go ; les magots et les
macaques, d’environ 4 5 : enfin les m and rills, qui
sont les plus méchans et les plus féroces de tous
les singes, de 3o° seulement. Dans les espèces
qui ont l ’oreille très-relevée , et la fosse gutturale
très - profonde, comme le pongo de Batavia, et
Valouatte, la petitesse de cet angle n’indique point
un alongement proportionnel du museau. Il fau-
droit, pour bien rendre cette circonstance, que
la ligne de la base du crâne fut tirée parallèlement
au plancher des narines.
Au reste , même avec cette modification, l ’angle
facial n’est important que dans l ’espèce humaine
et parmi les quadrumanes, parce qu’ils n’ont que
de très-petits sinus frontaux qui ne relèvent point
la ligne faciale d’üne quantité sensible, et parce
que le nez reste au-dessous de cette ligne.
Mais, parmi les quadrupèdes , il y en a , comme
t les carnassiers, les cochons, quelques ruminans,
À 4