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pouvoit transmettre par le moyen des osselets
qui lui sont attaches , la vibration de l ’air extérieur
au labyrinthe, d’une manière très-vive, et que la
volonté pouvoit lui donner , par le moyen des
muscles qui agissent sur ces mêmes osselets , ]e
degré de tension précisément nécessaire pour la
mettre à l’ unisson des ^sons auquels on desire donner
une attention particulière.
On a cru que la lame spirale et décroissante
qui partage le limaçon des quadrupèdes en deux
rampes, étoit composée de fibres osseuses ; qui,
diminuant de longueur de la base à la pointe de
cet organe , se trou voient propres à être ébranlées
chacune par un ton particulier. Auparavant on
attribuoit la meme faculté aux anneaux osseux
qui composent les canaux sémi-circulaires, et qu’on
croyoit aller en diminuant graduellement depuis
les deux extrémités de chaque canal jusqu’à son
milieu.
L a trompe d Eustache a été regardée comme
une voie supplementaire pour les sons qui ne peuvent
point arriver à l ’oreille par le méat externej
d’autres l’ont prise pour un canal par lequel
s’écoulent les humeurs superflues de la caisse,
etc. etc.
Les recherches dans lesquelles nous allons entrer
peuvent éclaircir plusieurs de ces questions intéressantes
Des diverses formes de la membrane qui renferme
la pu lpe a u d itiv e , ou du labyrinthe
membraneux.
L a membrane qui renferme la pulpe auditive
est transparente, assez fine, singulièrement élastique,
et se soutenant en conservant sa forme par
elle - même et indépendamment des appuis qui
l’entourent. Cependant elle est plus fine et plu»
foible dans les animaux où elle est embrassée de
plus près par les o s , et sur-tout dans l ’homme
et dans les mammifères. Dans les jeunes animaux
elle est plus épaisse, plus humide, et plus facile
à séparer des os que dans les vieux,.
A. Dans Tes écrevisses x
La membrane du labyrinthe ne mérite guère»
ce dernier nom ; elle représente une petite bourse
renfermée dans un cylindre, écailleux, ouvert par
les deux bouts. L ’extrémité par laquelle ce petit
cylindre s’unit avec la base de l'antenne, laisse
passer les nerfs dans la bourse : l ’extrémité opposée
est fermée par une membrane élastique qui
peut porter le nom de tympan , ou mieux encore
de fenêtre ovale.
Cette membrane est immédiatement frappée par
l’air ou par l’eau, dans laquelle se tient l’animaL
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