point à amortir l’effet de la lumière, comme c’est
le but des tégumens qui sont sur les autres nerfs}
par rapport aux divers corps extérieurs -, mais elles
tendent au contraire à renforcer cet effet, en
rassemblant lés rayons dans un espace plus étroit.
A R T I C L E I X.
De la nature des parties transparentes de l ’oeil ;
de leurs membranes p ro p r e s , etc.
A. Humeur vitrée.
C e t t e humeur, qui occupe la plus grande
partie de l ’oeil, est renfermée dans sa membrane
propre, qui l ’est elle-même dans la rétine , mais
sans adhérer aucunement à cette dernière, si ce
n’est peut-être par quelques vaisseaux.
L a membrane du v itré, qu’on nomme aussi
h ya lo ïde , est très - fine et parfaitement transparente.
L ’esprit-de-vin ne la rend point opaque.
Sa face antérieure se divise en deux lames qui
embrassent étroitement la capsule du cristallin, et
entre lesquelles on peut introduire de l’air qui y
produit un canal circulaire, inégalement boursouflé
, nommé canal godronné, de Petit.
L ’intérieur de sa cavité est divisé en une infinité
de cellules par des cloisons de même nature
que la membrane extérieure , qui s’y répandent
en tout sens : c’est ce qui fait qu’il ne suffit pas
de percer la membrane hyaloïde pour la vuider,
l’humeur vitrée ne pouvant couler à la fois de
toutes ces cellules.
L ’humeur vitrée est gluante comme du blanc
d’oeuf j un long séjour» dans l ’esprit-de-vin la
rend quelquefois parfaitement concrète. Nous conservons
des vitrés d’oiseaux durcis de cette manière ;
d’autrefois, l’humeur se dissout dans l’alcohol, et
il ne reste que ses mèmbranes presque vuides :
nous ignorons à quoi tient cette différence dans
le résultat.
Durci par l ’alcohol, ou par la gelée , le vitré
se partage aisément en une multitude de lames
lenticulaires qui ont probablement été moulées
dans les cellules (fui contiennent cette humeur.
Toutes ces choses sont communes à tous les animaux
dont nous, avons décrit les yeux.
B. De cristallin.
La lentille cristalline est enfermée sans adhérence
dans une capsule membraneuse, transparente,
molle, qui adhère' fortement dans un creux
de la face antérieure du vitré. Gette capsule paroît
simplement cellulaire. Sa moitié antérieure est
plus dure que l ’autre ; elle perd plus difficilement
sa transparence que le cristallin même.
Celui-ci est plus dur dans son centre qu’à son
extérieur. Il se durcit et devient absolument opaque
par la cuisson et l ’alcohol j mais son centre
D d 5