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La lisière du bois, près duquel j ’étois
campé, couroit nord-quart-ouest. Ainsi
elle étoit dans la direction de notre route j
e t , en la suivant, je m’àpprochois de ta
horde que j ’allois visiter. Mais, après quel-
ques heures de marche, nous nous trouvâmes
arrêtés par un torrent qui, descendant
des montagnes, étoit extrêmement grossi
des earrx de l’orage j et en attendant qu’il
décrût et qu’il nous fût possible de le traverser
, il me fallut camper sur ses. bords.
A u reste , le lieu étoit agréable, et f y
trouvai diverses espèces d’oiseaux, dont
la rencontre me dédommagea bien agréablement
du désagrément que me causa ce
retard.
Klaas , qu’une longue pratique avoit
rendu naturaliste , et qui connoissoii. aussi
bien que moi tout ce que j ’avois dans ma
collection et ce. -qui pouvoit y être nouveau
, mettoit à l ’augmenter, une ardeur
infatigable. Il tu a , et m’apporta, un oiseau
magnifique, qui m’étoit totalement inconnu
, et qui avoit des caractères si coupas
que je rie sus comment le classer.
Au premier coup-d’oe il, je l ’eusse pris
pour
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poür un coucou j et en effet, il avoit quelque
rapport avec ce genre ; mais il n’en
étoit pas un. Il avoit les pieds plus forts ,
les ongles plus crochus et cranés. D’ailleurs
, Klaas, avant de le tire r, l ’ayoit vu
s’accrocher au tronc des arbres , selon
les allures du pic j puis , comme lu i , en
frapper l ’écorce avec le bec.
D’ailleurs, ses'ongles et ses doigts sont
absolument les mêmes, et distribués comme
ceux des pics j mais sa queue n’est pas propre
à le soutenir comme celle des pics 5 aussi ne
grimpe-t-il pas, mais se soutient seulement
en s’accrochant sur les troncs des arbres ,
où il cherche sa nourriture. Il a le bec
courbe et grosj c’est enfin, unexlè ces espèces
qui nous démontrerit sans cesse l ’insuffisance
de nos méthodes. Je n’oublierai
pas cette belle espèce dans mes descriptions.
La crue du torrent n’avoit duré que vingt-
quatre heures, et dès le second jour j ’eusse
pu le traverser à sec. Déjà nous n ’étions plus
qu’à trois lieues de la horde. Mais ce jour
même , quelques-uns des Sauvages qui la
composoient , apperçurent de loin mon
Tome I II . H