der de leur négligence, la honte et la dou*
leur qu’ils en ressentaient m’en eût ôté le
courage. D ’ailleurs, il y avoit parmi eux
des Kaminouquois, qui, m’ayant loué leurs
boeufs pour le voyage, les perdoient par ]e
v o l , comme je perdois les miens..
C eu x -c i, pour veiller par eux-mêmes à
leurs intérêts , me demandèrent la permission
de se mettre à notre suite. J’y consentis
; et je renvoyai au camp les autres, avec
ordre d’y conduire, comme ils pourroient,
les trois boeufs recouvrés.
Nous ne pouvions nous tromper sur notre
route. Elle étoit tracée sur le sable par
1 empreinte qu’y avoient laissée nos animaux,
et nous la suivîmes pendant six heures
entières, en côtoyant et remontant l’Orange.
Enfin, elle parut s’éloigner de la
riy ie re , et s enfoncer dans les terres , en
formant un coude. ;
La nuit qui s approchoit me détermina à
ne pas aller plus avant et à m’arrêter sur
L lieu. Je fis allumer ,des feux et prendre
quelques précautions nécessaires pour éviter
les surprises} et pendant ce teins je m’ayançai
avec Klaas, dans le dessein de reconnoitre
la trace et de nvassurer de sa direction.
Après une demi-heure de marche, nous
nous apperçumes que le troupeau avoit été
partagé en deux parties j l ’utne qu’on avoit
détournée droit à l ’e s t , l ’autre , beaucoup
plus forte, qui continuoit de percer au nord.
Celle-ci, étant la plus considérable, nous
convinmes de la suivre, e t, pour la rejoindre
plus promptement, de nous remettre
en marche avant le jour. Ce plan arrêté ,
nous revînmes au lieu de halte ; et , après
une nuit fort tranquille , nous repartîmes,
en effet, deux heures avant le lever du
soleil. '
Quoique l ’obscurité nous dérobât la trace,
je me flattois de ne point m’en écarter,
en me dirigeant au nordj et d’ailleurs, s’il
nous arrivoit de la perdre % il nous étoit facile
de la retrouver bientôt.
Ndus ne fumes point dans ce cas. Quand
le jour p a ru t, nous nous y retrouvâmes
très-exactement ; mais, après quatre grandes
lieues , je m’apperçus qu’elle déclinoit
yisihlement sur la droite, comme pour se