est si dure qu’elle résiste au coup de fusil •
et probablement c ’est de ceux-là qu’a voulu
parler Buffon.
Pour m o i, qui ne connois que ceux de
l ’Afrique méridionale , je dirai que je n’y
en ai vu que de bicornes, ayant la peau
lisse comme l ’éléphant. On ne conijoît point
d’autres rhinocéros au Cap et dans les colonies.
Ainsi, quant à ceux-ci, ils ne sont
point à l’épreuve de la ba lle , comme la
chassie dont j ’ai donné l ’h istoire, m’en’ a
fourni la preuve y et je suis persuadé qu’il
en est de même du rhinocéros unicorne.
La petite corne de celui que nous tuâmes
étoit de plus d’un tiers plus courte que
l ’autre. J’ai déjà remarqué que la grande
à voit dix-neuf pouces. Mais ce qui mè surprit,
ce fut de voir que cette arme si redoutable
, avec laquelle il sillonnoit profondément
la terre et lançoit au loin des pierres
fort grosses, n’étoit point implantée dans
les os de la tête j qu’elle ne tenoit qu’à la
p e au ,' et qu’en remuant cette peau, je la
faisois mouvoir comme elle.
L ’oeil du rhinocéros , beaucoup trop petit
respectivement à une si énorme masse,
est aussi très-enfoncé dans la tête ; à raison
de la peau extérieure, qui, formant au-
dessus de ll’orbite plusieurs plis circulaires,
y fait une sorte de tube , long de plusieurs
pouces , au fond duquel il se trouve.
Peut-être ce canal, en diminuant le
champ et concentrant les rayons visuels ,
comme le tuyau de nos lunettes, sert-il a
renforcer l ’organe j mais il empeclte au
moins l’animal de voir d ’autres objets que
ceux qui sont dans la direction de son oeil.
Aussi, les Sauvages, lorsqu’ils ne sont point
dans cette direction, se croient-ils en sûreté
, même fort près de lui j parce qu’alors
ils n’en sont point apperçus.
Mais une singulière particularité du rhinocéros
bicorne, c’est de sillonner la terre
avec sa corne, en courant, et de jetter en
même-tems son urine très-loin par derrière ,
en faisant des espèces de ruades. Une autre
coutume très-remarquable de cet animal,
c’est de pulvériser avec ses pieds ses excré-
•• mens, qu’îl ne laisse jamais entiers comme
l ’éléphant.
Quoique la chair du rhinocéros n’appro-
‘ ehe pas de celle de l ’hippopotame , cëpen