lorés que moi et ma troupe nous avions
ramassés ; et lui montrant ces prétendues
richesses, dont il pouvoife lui-même examiner
la nature et apprécier la valeur : voilà,
îui dis-je, çe que vous allez trouver.
Cet étalage fut pour les deux époux un
coup de foudre. Ils parcouroient des yeux
les diverses substances que je leur mon«
trois -, puis ils se regardoient avec un air
d’abattëment'et de consternation qu’il est
plus aisé de se représenter que de dépeindre.
Cependant , malgré leur conviction,
ils paroissoient encore , dans certains mo-
mens, perplexes et indécis sur ce qu’ils dévoient
croiret De cè que je ne leur mon-
trois pas la monnoie toute battue, il ne
s’en suivoit point qu’on ne put trouver de
quoi la battre j cette illusion rentroit à tout
moment dans l'eut ame. fls m opposoient le
témoignage unanime dés Cpjpns et ces traditions
constantes de quatre-vingt ans. Mais
bientôt le voile tortiboit de nouveau ; et ce
qu’ils voyoient les désabusoit enfin sur ce
qu’on leur avoit dit.
Les laisser plus long-tems dans cet état
de souffrance eût été eii moi une cruauté
véritable. Déjà sur leurs visages se peignoit
le découragement et cet air concentre d’une
tristesse profonde. J’avois ruiné leurs esperances.
Pour leur malheur, ils étoienttrop
bien convaincus. Je crus qu’il etoit tems
de ranimer 9leur courage , en substituant
des projets raisonnables à des chimeres
insensées.
L ’ignorance, dans ses récits, trompe éga
lement et sur le bien et sur le malj parce >
que, ne pouvant apprécier ni l ’un ni 1 autre
, elle les exagère tous deux. Lorsqu’on,
avoit annoncé à ces époux des trésors imaginaires
, on les avoit épouvante a la fois
par des terreurs et par des dangers aussi
peu - fondés. Il falloit donc , avant to u t ,
dissiper leurs craintes, et sans les abuser
sur le pays où ils alloient se rendre ,, le
leur montrer au. moins tel qu’il étoit.
N ’ayant à leur raconter que ce que je
venois de voir par moi-même, mon té moignage
étoit fait pour leur inspirer quelque
confiance. Je fis un récit succint de
ce qui m’étoit arrivé de plus remarquable
dans les différens cantons de la contrée j
déclarant scrupuleusement et le bien et le
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