comme inévitable, et je l ’attendois en silence.
Alors le Middelbours se brisoit sur
la côte , et l ’époux, et l ’épouse et les en-
fans périssoient sans retour ! Alors péris-
soient vinet bâtimens o qjLue leur malheur
entraînoit l ’un vers l ’autre ou contre les
rochers. Un autre vaisseau de notre flotte ,
la Hollande perdoit son gouvernail ,
qu’uiie lame venoit d’emporter. Devenu
le jouet des vents et des vagues , hors d’état
de se diriger, il nous faisait des signaux
de détresse , auxquels nous répondions
par des- signaux de mort. Pour sur-
•Croit- d’infortune, la nuit vint nous sm>
prendre au milieu de nos manoeuvres toutes
délabrées : la Hollande ' tira encore plusieurs
coups de canon, et lorsque le jour révint
, nous ne l ’apperçûmes plus (1). Quant
à nous , nous passâmes le canal, et, battus
par la tempête, nous avançâmes vers l ’île
de Middelbourg , où nous jetâmes l ’ancre
( 1 ) J ’ a i a p p r i s d e p u i s q u e c e b â t i m e n t , p a r u n m i r
a c l e i n c o n c e v a b l e , f u t j e t é d a n s u n p o r t d A n g l e t e r r e
• ù i l f u t s a u v é .
à la vue de terre ; mais bientôt cette ancre
et toutes celles que nous jetâmes suçcessi-
ment, furent cassées ; il nous fallut encore
passer une terrible n u it , à louvoyer dans
çcs parages remplis d’ecueils. Tout habile
qu’étoit notre capitaine, il n’osoit prendre
sur lui d’entrer, par le ternà qu’il faisoit,
sans un pilote côtier. Le ;capitaine
çlu p o r t, M, Intanker , ayant, de la ville
de Middelbourg , apperçu notre détresse ,
eut le courage dè monter une chaloupe ,
çt vint, à travers cent périls, nous secourir.
Il aborde, monte sur notre b o rd ,
s’empare du commandement, et nous conduit
droit au port de Flessingue. Nous y
fumes portés par un coup de vent si furieux
que nous marchions à la côte sans
qu’aucune manoeuvre put nous détourner
de cette direction; J’étois dans la chambre
à f arrière ; j ’entendis crier : Nous sommes
perdus. Je vole sur le pont. Nous touchions
en effet j mais le hasard nous avoit
porté dans la vase ; cinquante pas plus bas
nous étions brisés. Le vaisseau se coucha
sur le flanc, et nous passâmes la nuit dans
çette position..