Ces bonnes gens ne sayoient coipment
ms témoigner leur reçonnoissance,
« Je vous quitte, me dit le mari , et ne
« vous reverrai peut-être jamais. Mais tant
« qu’il mie restera un souffle de vie , je me
«< souviendrai de vous et bénirai votre
« nom. J’allois m’exposer à périr de déses-
« poir et de faim j*et vous m’avez arrêté
« sur le bord de l’abîme. J’étois sans reste
source , et vous avez fait mon bonheur.
« Béni soit le jour où je vous ai r encoure
tré ! Tous les ans, je viendrai dans ce
même lieu , au bord de cette même ri-
« vière , le célébrer avec ma famille, faire
•c des voeux pour vous , et me rappeler un
« si grand bienfait ! »
J’avois donné , en Afrique, le nom de
Rivière de la Rencontre à cette petite rivière
sur laquelle j ’étois campé quant, le
Colon dont, je parlé m’y trouva- Mais arrivé
en Europe, je lui ai substitué le nom
de Laborde, qui mit tant de soins à perfectionner
la carte de mes voyages j foi-
ble témoignage de reconnoissance que j ’a-
dressois à un. ami dans le moment même
où des hordes de brigands policés Î’égor-
geoient sur des tas de victimes sacrifiées à
ce qu’il y a de plus v i l , par ce qu’il y a,
de plus lâche.
Tandis qu’on àtteloit les boeufs de la fa»
m ille , je faisois aussi atteler les miens.
Mes douleurs augmentaient d’heure en
heure. Déjà elles in’avoierit considérablement
affaibli , e t je commençois à m’inquiéter.
Que devenir , si j ’allois être atta*
qué d’une maladie grave ? Il ne me restait
qu’une ressource y celle d’arriver, s’il étoit
possible , dans les Colonies, ayant qu’elle
se déclarât.
Je fis donc partir à l ’instant même ; et
trop faible pour monter à cheval, je me
couchai dans mon charriot. Mais il ne me
Rit pas possible de supporter la voiture.
Mon mal de tête étoit si violent, et les cahots
me faisoient tant souffrir, qu’il me
fallut descendre, e t , malgré ma foiblesse,
monter un de mes chevaux. Ce fut ^insi
^[ue j ’arrivai au Kaussi, près du torrent
qui, prenant sa source dans ces montagnes,
porte le même nom qu’elles.
Il me tardoit de mettre pied à terre,