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que j’ai trouvé une espèce d’âne sauvage
de couleur Isabelle.
Cet animal est nommé, par les Grands
Namaquois , zèbre blanc. C’est un âne sau*
vage ; car au lieu d’une robe rayee , comme
le zèbre, la sienne est d’une seule et
même couleur, et de teinte isabelle. Du
re s te , nul animal peut-être, dans l ’Afrique
entière , n’est aussi défiant, aussi farouche
et aussi sauvage que celui-ci. De
tout côté , il se montroit par troupes ; et
jamais je n’ai pu en approcher un d’assez
près pour être à portée de le tirer. Si j ’en
a i eu une peau en ma possession, c’est que
j ’ai trouvé à l ’acheter dans une horde où
il servoit à couvrir une hutte de Sauvage.
Voilà donc trois espèces d’ânès très - dis;-
îinctes , dans la partie sudf de l ’Afrique ;
savoir, le zèbre f ie t ’cet ane sans
taches ni raies dont il est ici question.'
A u Gap y le zèbre est connu sous le nom
de sireep-ëzel ( âne rayé ) / et le kwagga,
sous Celui d etyïlde-pccerd (cheval sauvage).
Dans les colonies, on confond quelquefois
les deux noms et les deux animaux ;
ce q u i, en histoire naturelle, peut occas
n A v r i q ü e . 37
sionner des erreurs, et ce qui en a réellement
produit, puisque souvent on a don*-
né le kwagga pour la femelle du zèbre. Mais
très - certainement le zèbre et le kwaggâ
sont deux espèces séparées q u i, vivant
dans le même canton, ne se mêlent pas
plus ensemble qu’avec les troupes de gazelles
qui habitent le même pays qu’e u x .-
Vosmaer, qui n’a point' voyagé èn Afrique
, et qui par conséquent n’a pu connoî-
tre et décrire le kwagga que d’après des relations
étrangères; Vosmaer prétend que
c ’est un métis du zèbre et du cheval sauvage.
On a* je crois, en Europe de fausses
idées sur les nombreux et prétendus métis
des pays déserts. On croit que rien n’y
est plus commun ; et certes c’est - là une
grande erreur. Buffon lui-même, convaincu
de leur multiplication dans l’A fr iq u e ,
et chèrchant à én expliquer la cause, l’attribue
à la chaleur du climat, qui, rendant
les sources rares et mettant quelquefois
des animaux d’espèces différentes dans le
cas de venir à l ’eau au même moment,
favorise des açcouplemens bisarres.
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