généralement tous les oiseaux sauvages et
et qui n’ont qu’une femelle , la défendre
opiniâtrement , et prendre le plus grand,
intérêt à leurs petits j tandis que dans l’état
de domesticité, où. nous laissons plusieurs
femelles en commun aussi à plusieurs
coqs, ceux-ci ne montrent pas le
même attachement aux femelles et encore
moins aux petits qu’elles ont produit. Le
coq , dans l ’état sauvage , auroit - il plusieurs
fe nielles ? c’est ce que nous ignorons
j Sonnerat, à qui l ’histoire naturelle
doit beaucoup , a rapporté des Indes , un
coq et une poule sauvages, qu’il croit être
l ’espèce primitive de ceux que nous possédons
dans l ’état de domesticité.. Mais il
ne nou$ apprend rien sur les moeurs de cet
oiseau. Je n’ai point trouvé en Afrique l ’espèce
ni même le genre de nos coqs, du
moins dans l’état de nature. J’ai vu dans
plusieurs cabinets de l ’Europe , des coqs
et poules sauvages , absolument, différens
de celui qu’a rapporté Sonnerat , et qui
sont des espèces particulières. J’eir donnerai
les portraits dans mon ornithologie.
Un de mes premiers soins fut d’aller visiter
la peau de ma giraffe. Elle m’avoit
c o û t d trop de peines pour que je ne fussé
pas jaloux de la conserver. Exposée depuis
six mois sur un échafaud, j ’avois à craindre
qu’elle ne fut endommagée. Je n’en
approchai qu’en tremblant ) mais à mon
inquiétude succéda bientôt la jo ie , quand
je la vis entièrement desséchée et dans un
état d’intégrité et de conservation parfaites.
Peut-être eût-il été dans l ’ordre de visiter
le troupeau avant la giraffe j puisque
c’étoit là vraiment l ’objet intéressant pour
moi. Cependant, je ne m’en occupai qu’en
seconde instance. Il paissoit dans les environs,
et les pâturages étoient supebbes.
Quelques chèvres avoient mis bas ) mafs
tous mes anciens boeufs étoientmorts successivement
, à l ’exception de cinq , q u i, sans
être malades , languissoient néanmoins encore.
Malgré tous les soins que Swanepoel
s’étoit donnés pour m’en acheter d’autres ,
il n’avoit pu s’en procurer que dix-sept,
avec trois taureaux j et heureusement ceux-
ci étoient en bon état.
Ces différentes inspections m’avoient fait
appercevoir, parmi les gens attachés à mon
V 3