reproches à ceux-ci. Dans leur colère, ils
lui avoient arraché son bâton de commandement
, et j l ’en frappant à outrance, le
lui avoient cassé sur le dos. Tel étoit le respect
que les hordes soumises à l ’autorité du
gouvernement hollândois , portèrent au capitaine
qu’il pl'âçoit à leur tête. }je pauvre Na-
seep tira de dessous son-kros la canne qu’il
avoit reçue pour un autre usage ; et en effet
, je vis qu’il ne lui en restoit plus que la
moitié.
Un moment v après , les gens de la Horde
arrivèrent pour se plaindre de lui. A son
tou r , il se plaignit d’eux tous ; et alors;
commença un Tumulte effroyable. A travers
tout ce chamaillis de récriminations,
il m’étoit impossible de rien entendre. Tout
ce que je pouvois en conclure, c’est que tous
avoient des torts. Mais qu’y faire r Je n ’étois
plus en pays libre. Où l ’autorité commande,
ses loix , bonnes ou mauvaises, doivent être
respectées. De tous côtés on m’adressoit des
plaintes; et dans ma situation, jè n e pouvois
plus que les écouter et les faire parvenir
à l ’administration. En v a in , on me
témoignoit du respect ; n’ayant que de»
«onseils à donner, quel fruit devois-je attendre
de ma médiation ?
S’il est vrai que le bonheur contribue à
rendre les moeurs plus sociables et plus douces
, il est également vrai aussi que l ’oppression
doit aigrir le caractère et changer les
hommes en bêtes féroces. Ces haines, ces
discordes qui régnoient entre les malheureux,
Sauvages me paroissoient excusables.
Persécutés par les Colons, leurs voisins ,
q u i, ayant des armes à feu , en abusoient
contre eux ; malheureux , dépouillés ,
pouvoient - ils n’être pas irrités par tant
d’injustices et d’outrages ? Dans leur fur
e u r , ils s’en prenoient à leur ch e f, qui
en étoit fort innocent; ils se querelloient
entre eux | et devenaient les uns pour les
autres de vrais forcénés.
Ce n’étoit point seulement de bestiaux’
tués ou volés que se plaignoit la horde.
On l’avoit dépouillée par la force d’une
partie de son territoire. Le vaste domaine
qu’occupoit Van der Westhuisen avec sa
famille , celui sur lequel s’étoit établi son
beau-frère Engelbrecht , n’étoient que des
propriétés usurpées. Non seulement ces