dessous, qui sont blancs, restent entièrement
au jotir , et recouvrent même les au*
très. Je ne puis mieux définir cette opération
qu’en la comparant à l ’effet que produit
l ’âction d’ouvrir et de fermer un livre
posé sur son dos. -
Un autre fa it , moins aisé à expliquer ,
est la multiplication prodigieuse de ces gazelles
dans des contrées infestées d’animaux
carnassiers qui de toutes parts y pullulent.
J’avois déjà rencontré ailleurs quelques
unes de leurs bardes innombrables $
mais en voyant c e lle - c i, je me suis dé*
mandé souvent à moi-même, comment tant
de milliers d’animaux, qui, par leur nom*
b re , eussent desséché des sources et consommé
les pâturages d’un pays tout entier,
pouvôient vivre dans une contrée stérile et
sans eau. Mais outre que les gazelles , ainsi
que les chèvres, n’éprouvent pas le besoin
d é b o ir e , sans doute elles habitent ordinairement
des cantons plus fertiles ; et il
y a de ces cantons dans le voisinage , comme
je le dirai bientôt. Au resté , pour
donner à mes lecteurs une idée de ce qu’éta
it cette barde, je dirai q u e , malgré la
rapidité de sa course, elle employa trois
quarts d’heure tout entiers à défiler devant
moi. /
; Dans la relation de mon premier voyage ,■
j ’ai fait mention de cette gazelle sous le
nom de gazelle de parade, nom qui certainement
lui convient, puisqu’en effet elle
ne semble opérer le changement dont j ’ai
parlé que pour parer son train de derrière
d’une, couleur éclatante. Un journaliste
m’a reproché, par rapport à cette dénomination,
de n’avoir p o in t étudié lès
vrais principes de la nomenclature zoo-
logique ; mais mon critique ignore sans
doute que ce nom est un de ceux que
porte cette gazelle au Cap de Bonne-Espér
rance, où les colons la désignent sous celui
de pronk-bock (bouc qui se pare). Elle
porte encore ceux de bou,c sauteur, et de
boue de passage. Toutes ces différentes dénominations
sont tirées des habitudes de
l ’animal, et je crois qu’elles valent bien
ces noms singuliers et barbares qui ne nous
présentent aucune analogie entre eux et la
chose dénommée. Quant à moi, je pense
que les vrais principes de la nomenclature