20 V O T A G «
proéminence, je le crois d’origine liotten-
tote. An moins, il a la langue et les usages
des Namaquois , ses voisins, lesquels
sont originairement Hottentots.
Son habillement est le même que l ’habillement
namaquois , et il n’en différé.que
par la matière , qui , chez lui , est la peau
des hiennes, et sur-tout celle des j akals *
animal qu’on rencontre en abondance dans
ces cantons ingrats. Quant aux peaux de
buffles et de giraffes, beaucoup trop épaisses
pour servir de vêtement, elles sont employées
à" couvrir les huttes.
L^. grande aridité du pays rendant les
sources trè« - rares, le Koraquois n’a pu
l ’habiter sans avoir trouve un moyen de
suppléer à la disette d’eau. Pour c e la , il
çreuse en terre une sorte de citerne, ou
plutôt un vrai puits , dans lequel on descend
par des degrés ; et c’est la seule nation
africaine chez laquelle j ’aie trouve ce
genre d ’industrie.
Comme ces puits ont toujours peu a eau
et qu’on n’en a point à perdre, on a soin
d’en interdire l ’accès , même aux oiseaux ;
et pour cela on en ferme l’ouverture avec
E N A F R I Q U Er a l
des pierres et des branches $ de sorte qu’à
moins de les connoître , il est. presqu’impossible
de les trouver. Tous les jours, on
y descend pour tirer l ’eau qui est nécessaire
à la consommation des hommes et
des bêtes. On la puise avec des espèces de
jattes fait d’un bois creusé et on la verse
dans des peaux de" buffle ou de giraffe ,
qu’on étend par terre et auxquels on a
donné une forme concave pour contenir
de l’eau $ mais on la distribue avec la plus
grande parsimonie, et jamais on n ’en tire
-que ce qui est d’une nécessité àbsoïue.
Néanmoins , malgré cette économie sévère
, les puits tarissent souvent $ et alors
la horde est obligée de se transporter ailleurs.
Aussi, parmi les nations de d’ouest,
n’en est-il aucune qui soit autant nomade
que celle-ci.
De cette vie errante et vagabonde , il
résulte que le Koraquois, changeant souvent
de séjour, et par conséquent se donnant
sans cesse de nouveaux voisins, il
doit adopter , en quelque sorte, les usages
des nations près desquelles il va s’établir.
C’est ainsi, par exemple, que dans les
B 3