quoit non pins , excepté le boeuf que nous
avions vu noyé dans la rivière, et mon boeuf
de guerre. Ce magnifique animal avoit été
égorgé pour le festin de la fê te , et nous
trouvâmes sa tê te , jetée à terre près du
kraal.
Le troupeau de la horde étoit là dans son
parc. Il n’eut tenu qu’à moi de me venger par
la loi du talion, en l’enlevant tout entier ; et
mes gens, dans leur colère, m’y excitaient; :
Selon e u x , cette capture étoit légitime, et
les Colons du Cap, en pareil cas, n’y man-
quoient jamais. Mais ces principes n ’étaient
pas les miens. En dédommagement de ma
perte, je me contentai de prendre une jeune
vache qui venoit de mettre bas, et deux
moutons gras. Moins comme équivalent du
vol que pour leirr laisser un témoignage
parlant de ma continence et de mon équité
scrupuleuse.
Cette punition infligée , je rappelai mes
vedettes ët me préparai au départ. Obligé
de reprendre le Ion g " et étroit sentier par
lequel nous étions vienus , j ’avois beaucoup
de précautions à prendre pour me garantir
d’embuscades et de représailles, et ces mesures
étaient d’autant plus nécessaires que
les boeufs , à raison du chemin et de leurs
blessures , ne pouvoient marcher que très-
lentement et à la file les uns des autres. Je
mis en tête du détachement Klaas avec deux
fusiliers j moi , avec le reste de ma troupe,
je formai l’arrière-garde ^ et dans cet ordre
nous gagnâmes la plaine.
Je m’attendois à retrouver les deux guides
Kaminouquois dans l’endroit où nous
les avions laissés la veille j mais au moment
où nous approchions, j ’entendis tout
à coup pousser, à la tête de la troupe, des
hurlemens lamentables , qui me glacèrent
d’effroï. J’y courus aussitôt, et vis un spectacle
affreux, dont l’image hideuse me fait
encore frissonner à cette heure. Ces deux
malheureux Sauvages , qui si genereu-r
sement s’étoient offerts à me conduire,
étoient gissans sur la terre , presque morts,
et nageant dans leur sang/:
Ma première idée fut qu’ils avoient ete
découverts par quelques - uns de ceux de
la horde, et immolés à la vengeance des
soupçons} mais en approchant de plus près,
je fus bientôt désabusé. L ’un des deux avoit