herzlich und laut, als wenn wir uns an der wohlbesetztesten Tafel befunden
hätten. Unserem Scheik und seinen Arabern war ebenfalls eine Bewirthung
zugedacht; allein da sie .mir von neuem Ursache zur Unzufriedenheit gegeben
hatten, so unterblieb solche.
Um | auf X Uhr brachen wir auf, durchzogen ein wellenförmiges Terrain,
und machten nach einem fünfstündigen Marsche Halt bei dem Brunnen
Sir- Thaun oder dem Mühlenbrunnen. Es ist dies eine alte im Felsen
gehauene Zisterne, die in der Mitte durch einen Pfeiler gestützt wird, und
an den Seiten mit Pilastern verziert ist. Unter den Brunnen der Wüste
sind überhaupt viele sehr interessant. Manche scheinen uralt mit Zierden,
die das Zeitalter der Ptolemäer verrathen, andere scheinen römisch. Es
giebt indefs auch neuere, die von den Sarazenen und Arabern angelegt'seyn
dürften. Eine zu sicheren Resultaten führende Untersuchung derselben
möchte aber nicht ohne sehr ernstliche Schwierigkeiten anzustellen seyn.
Es war 6 Uhr, als wir am 16ten Morgens weiter zogen. Der Boden
blieb wellenförmig, wie gestern. Heute sah ich zum erstenmal das Natur-
spiel, das unter dem Namen Mirage bekannt ist. Meine Gefährten sowohl
wie ich selbst, glaubten nämlich das wogende Meer zu erblicken. Wir
waren sehr erfreut darüber, und zweifelten um so weniger an der Wahrheit
dieses Scheins, da wir es heute erreichen sollten. Allein das Trugbild
verschwand, und unser lechzendes Auge erblickte nur die sandige Wüste.
In der Art, wie dies Verschwinden erfolgte, konnte ich diesmal und
nachher öfter deutlich wahrnehmen, dafe dieser Schein durch Dämpfe
hervorgebracht wurde, die sich bei der brennenden Sonne aus der Erde
entwickelten. Denn nachdem das Gaukelspiel von Wellen einiges Zeit
gedauert hatte, erhoben sich allmählig die Dämpfe, und löseten sich, wie
dieses bei uns mit niedrigen Nebeln bisweilen zu geschehen pflegt, in zerstückelte
Wolken auf. An den deutschen Küsten der Nordsee giebt es eine
ganz ähnliche Erscheinung, die man dort Währkallen zu nennen pflegt
Man sieht sie gemeiniglich im April und Mai, und das eigenthümliche dieser
Kümmung besteht darin, dafs, in der Entfernung von einer Stunde etwa,
alle Häuser, Bäume und Gebüsche im Wasser zu stehen scheinen, während
dies scheinbare Wasser in einer beständigen Wellenbewegung ist An
denselben Küsten zeigt sich auch auf dem Meere etwas ähnliches, das Updracht
genannt wird. Alle Gegenstände erscheinen dann von mehr als natürlichem
| Maafs, indem die Wasserausdünstungen die gewöhnliche Strahlenbrechung
verändern. Noch eine andere Gattung von Mirage besteht darin, dafe die
! Gegenstände über der Erde frei in der Luft zu schweben scheinen, welche
I bekanntlich auch durch die veränderte Strahlenbrechung, bei ungleich verdünnter
Atmosphäre, erklärt wird. Ich bemerke dies hier nur deswegen, um
hinzuzusetzen, dafe ich eine Mirage dieser Art in der libyschen Wüste nie
1 wahrgenommen habe; desto häufiger dagegen jenen Wasserschein, von
i welchem die Araber viele bildliche Ausdrücke entlehnen.
Auf unserm ferneren Marsche wurden wir heut allarmirt, und hatten
[Ursache, einen Ueberfall zu befürchten. Es zeigten sich einige Reiter auf
[einem sich vor uns hinziehenden Landrücken, die Sand und Erde in die
| Höhe warfen, welches bei den Arabern die gewöhnliche Aufforderung ist, sich
zum Kampfe zu sammeln. Wir zogen daher die Karavane, die wie gewöhn-
jlich sehr zerstreut war, zusammen und griffen zu den Waffen; doch war
unsere Vorsicht diesmal überflüfeig, denn kein Feind erschien. Wohl aber
(behaupteten einige unserer Araber, dieser. Allarm sey von ihren eigenen
Leuten veranlafst, indem sie von einer nahen Heerde Schaafe zu stehlen
[versucht hätten. Um sich ihrer zu erwehren, ergriffen die Eigenthümer
jjene Maaferegel. Ein Glück war es übrigens, dafe es nicht zum Kampfe
[kam, denn es wies sich aus, dafe unsere Diener alle scharfen Patronen in
[die Koffer gepackt hatten, so dafe wir uns im Augenblick des Bedarfs ohne
(Munition befanden. Ich ordnete daher an, dafe künftig jeder von uns sich
[gehörig damit versehen, und bei unseren Lagern regelmäfsige Nachtwachen
lausgestellt werden sollten. Bei dieser Gelegenheit lernten wir auch, dafe,
[wenn es Ernst gelten sollte, von unseren Arabern wenig wirksamer Beistand
¡zu hoffen sey. Die Beduinen benehmen sich in der Gefahr, wie Kinder.
[Sie springen wie besessen umher, schreien, schiefeen in die Luft und tirailliren
8