^ .MoI‘ammed-Ah qui TOUS
onne des fimians pour visiter toutes les
oasis : ,1 ajouta qu’ayant tout vu à Syouah, nous
voulions tout voir ici* et il finît ^ a î
n„’;i ** r r n déclarant
q mi était mamlouk du pacha. Aussitôt les Arabes
^adoucirent, et ils changèrent de ton au point
de dire quds étaient prêts à nous obéir en toute
chose Les chefs d’el-Mcdych nous firent des
reproches de ce que nous n’étions pas venus
habiter leur village, et ils nous offrirent leurs
1m71 aOiTsCoAnnsn
En sortant d’el-Mendych, je visitai plusieurs
anciens aqueducs. H y en a dix qui occupent la
partie du sud-est; ils prennent leur origine dans
la montagne : le rocher est escarpé, et s’élève
a p ic d e s à 10 mètres au-dessus des terres cufi
tivees . Huit de ces aqueducs apportent encore
leurs eaux aujourd’hui ; les deux autres sont corn-
es p a rla négligence des habitans. De distance
en distance, des soupiraux ont été percés dans
le roc perpendiculairement, pour faciliter le nettoyage
et l’entretien des conduits. Lés habitans
ignorent de quel endroit partent ces aqueducs-
ils craignent même de s’y introduire. J ’en décrirai
tcj un des principaux. Ayant inutilement de-
V ° yez Ie P1™ topographique , planche X L I, lVof. II.
m a n d é des renseignemens sur l’étendue de ces
constructions souterraines, et ne pouvant rien
apprendre de certain, j’essayai de pénétrer dans
celui des canaux qui me parut le plus praticable .
J e descendis sur le bord du réservoir , où il n’y
avait que quelques pieds d’e au , parce que cette
eau s’écoulait à mesure sur les terres. Ce réservoir
a 20 mètres de circonférence et 1 mètre et demi
de profondeur ; autour, la terre est argileuse et
plantée de jeunes dattiers. Le conduit, en partie
comblé, n’a plus qu’une hauteur de 72 centimètres
sur 50 de large ; à l’aide d un flambeau ,
je parcourus l’aqueduc dans une longueur de
40 mètres [1 2 3 pieds environ] : l’eau y courait
avec rapidité ; elle était fraîche et délicieuse à
boire , quoique ferrugineuse. Je passai sous trois
puits ou soupiraux, creusés verticalement dans
le roc, jusqu’au soi du désert : probablement
ces ouvertures ont servi, lors de la construction,
pour extraire les déblais. J ’observai que l’aqueduc
était dirigé au sud quelques degrés ouest. A
mesure que j’avançais, le passage devenait plus
encombré : fatigué de la position incommodé
dans laquelle j’étais , courbé sur le fond d’un
canal haut de moins de 2 pieds et demi, je re-
* Voyez la même planche -, au point f .