travers des sinuosités qu’il fallait suivre pour
trouver un chemin praticable, nous descendîmes
dans une vallée profonde, bornée à l’ouest par
une chaîne d’autres montagnes qui s’étend nord
et sud; et qui domine en partie le vallon
de I oasis de Dâkhel, dont l’apparition de plusieurs
corbeaux nous annonçait la proximité.
Ce passage est nommé XAqabah du Dakhel;
il est très-pénible pour les animaux; la descente
dura plus d’une heure. En approchant,
mes Arabes tirèrent des coups de fusil en
signe d alégresse. Après une heure de marche
dans la vallée, nous arrivâmes au Q a s r,
principal village de cette oasis: notre route de
ce jour avait dure huit heures.
CHAPITRE XIII.
Position de Qasr, chef-lieu de l'oasis du Dakhel. — Source
minérale.—Antiquités, temple à Balât.— Description de l’oasis.
Bruit d’une expédition dans le Dongolah. — Ruines à
Cheykh- Besendy et à Teneydeh. — Temple à A’yn-Amour.
Hauteur de là montagne. — EI-Khargeh. —Antiquités.—Le
cheykh du lieu reconnaît le voyageur, qui y était venu en 1818.
En nous apercevant, plusieurs des principaux
habitans de Qasr vinrent à notre rencontre,
et nous firent un bon accueil. Ils voulurent
nous conduire dans le village; mais nous
préférâmes nous tenir en dehors, et nous campâmes
dans un jardin rempli d e . dattiers et
d’oliviers, sous les murs du lieu. Aussitôt arrivèrent
les cheykhs, nous apportant en présent
des dattes et des abricots secs : -lorsque je leur
dis que je venais voir les antiquités , ils s’offri-.
rent de la meilleure grâce du monde à m’y accompagner.
Je trouvai une bien grande différence
entre les procédés et les manières des
habitans de cette oasis et ceux des habitans
des trois autres que nous venions de visiter. Ce
village, qu’on nomme dans le pays Medynet
el~Qasr, est situé par 25°,41' 32" nord, et par
26° 39' 6" de longitude est : ces résultats ont été
obtenus par deux hauteurs méridiennes, et deux
observations de distances de la lune au soleil. Il
contient environ deux mille ames : c’est le plus
considérable de l’oasis; aussi les habitans l’hono-
rent-ils du nom de ville, ce que signifie le mot medynet.
II est assez bien bâti ; on y trouve des maisons
à deux étages, des rues, et des portes qui se
ferment la nuit. Au milieu du village jaillit une
source abondante d’eau thermale sulfureuse : les
habitans en ont tiré un bon parti, en y formant