ment ce monument était couvert ; les murailles
et íes colonnes qui forment la galerie supérieure,
paraissent trop faibles pour avoir supporté
des voûtes. A un demi-quart de iieue de cette
ruine, dans le su d , sont les restes dune enceinte
formée de longues et hautes murailles,
et qui a probablement appartenu à un château
romain. Sa longueur paraît avoir été de plus
de 87 mètres [268 pieds environ ], et sa hauteur
de 6 mètres [1 8 pieds 1/2 ]; à l’intérieur sont
les débris des habitations : j’en pris une vue *.
Les enceintes ou châteaux fortifiés que l’on
trouve assez souvent dans les oasis , ont dû
servir aux anciens habitans pour y enfermer les
produits de leurs champs et s’y mettre à l’abri
des Arabes du désert.
Dans l’ouest et auprès de cette ru in e , on
voit des restes de voûtes presque englouties par
les sables : je suis porté à croire que ce sont
dps tombeaux. D’un autre cô té , dans le sud
30 degrés ouest, à un petit quart de lieue, sont
celles d’une maison carrée que l’on peut regarder
comme un ancien bain : ellè est divisée
en cabinets ou jpetites salles ; au centre est un
puits carré, taillé dans le rocher, aujourd’hui
. * Voyez volume II, planche XXXVI, fig. 1.
presque comblé et sans eau ; dans l’épaisseur du
mur était pratiquée une petite rigole qui portait
l’eau en* dehors *. Ces ruines occupent le fond
dune vallée basse, bordée à l’est par des montagnes
dirigées sud-ouest et nord-est, et s’étendent
jusqûe dans les environs d’el - Mendych.
Auprès du même endroit, je vis une petite
pièce de terre, cultivée en riz et en froment,
entourée d’un pré d’une demi-lieue, qu’arrose
une source de 8 mètres de circonférence. J ’observai
la température de celle-ci : à onze heures
et demie, elle était de 29°,9, Fair étant à 18°,9.
Je passai la journée à visiter ces ruines et à
en prendre quelques dessins, et il fallut revenir
le soir à ma tente ; le lendemain je retournai
achever mon travail, et le 12 au soir
je fis faire les préparatifs du départ pour le
lendemain. El-Hayz est par 28° 0' 32", latitude
du couvent chrétien ; cette position a
été occupée par les anciens ; les terres cultivées
n’ont guère qu’une demi-lieue de circuit:
quelques Carrés de terre sont dispersés çà et
là; on les entretient avec beaucoup de soin;
des herbages épars couvrent un espace de deux
lieues de to u r; il y a quelques doums et des
* Voyez le - pkn volume I I , planche X LII, fig. 4.
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