4 i IN T R . A L A S C IE N C E D E S M É D A IL L E S .
»> & tâché de n’en rapporter que de raifonnables. Telle e ft, par exemple, la
»> Contre-marque fuivante, tirée des plus communes N C À P R : quelques
s> Antiquaires l’ont expliquée par Nummus cufus Capreis, fondés apparem-
» ment fur ce qu’ils ne l’avoient encore obfervee alors que fur des Médailles
» de Tibère ; mais dès quelle fe trouve egalement fur celles de.Gejmanicus,'
», d’Agrippine mère de Caligula, fur celles d’Antonia & de Claude , Princes
•»> & Princeffes, dont la vie n’a eu avec fin e de Caprée aucun des rapports
» qu’y avoit Tib ère, c’eft une explication qui doit abfolument être profcrite.
' » Torel Saraina, Manuce , Vicus & Angeloni prétendent qu’il faut lire
3» Nobis coneejjlim à Populo Romano , formule qui, a la vérité, aétéquelque-
» fois employée dans des privilèges accordes par les Tribuns du Peuple;
« mais comme cette lettre N . fe trouve encore dans d’autres Infcriptions de
» Contre-marques, avec une partie des memes lettres, & avec d’autres encore
» où elle ne pourroit plus lignifier Nobis, ne vaut-il pas mieux l’interpréter
« par Nummus ou Nota, qui peuvent l’une & l’autre s’accorder avec toutes ,
» & le C . par Cufus ou Çufa, terme également convenable L l ’empreinte
« de la Monnoie & à celle de la Contre-marque ; ce qui ferait Nummus cufus
», ou Nota cufa a Populo Romano , ou aucîontate Populi Romani ? Néan-
» moins , comme la Contre-marque n’en: qu’une petite addition à une: pièce
» qui avoit reçu originairement toute fa perfection, en ce cas, Nota n’ex-
» primeroit-il pas mieux ce qu’on a voulu faire,,d’autant plus opizFeJlus lui
»» donne précifément cette lignification, nota fignificatfgnum, ut in pêcoribus ,
» tabulas, hbris, litteræ finguloe aut binoe ?»
« Les principes que M. Mahudel a établis dans fes huit Obfervations
» l’ont mis à portée de mieux connoître l’ufage politique des Contre-marques,
»> & les differens motifs qui les ont introduites,
» Le premier, dit-il, etoit pour augmenter, dans de certaines occafions
paffagères, la valeur de certaines efpèces, fans en augmenter la matière ;
»> car de quelqriimportance, ajoute-t-il, que les Politiques veulent qu’il foie
»> de ne jamais toucher aux Monnoies dans un État, il fe préfente néanmoins
» des circonftances, dans lefquelles on eft contraint d’avoir recours à cet
»» expédient ; & la République Romaine l’a éprouvé plulieurs fois. La pre-
» mière & la fécondé Guerre Punique l’obligèrent à augmenter prodigieu-
»! fement la valeur de fes Monnoies ; ces augmentations ne fe firent que par
»> des refontes générales des efpèces de cuivre. Pline nous apprend qu’on
»• donna à l'as de XII. onces, réduit à deux, la même valeur qu’il avoit
>> anciennement, & â proportion à toutes les pièces dans lefquelles fe fub-'
» divifoit cette Monnoie ", & qu’enfuite ce même as de deux onces fut encore
>= réduit à une, avec la même valeur qu’auparavant : par ce moyen la R é -
» publique s’acquitta des dettes dont elle étoit accablée ; mais il lui en coûta
» toujours la dépenfe des refontes & des nouvelles fabrications.
« L ’ufage des Contre-marques, fous les premiers Empereurs, produific
»• feul le meme avantage ; & il y agrande apparence que depuis Jules-Céfar
>> jufqrià Gallien, on ne fit plus de refonte dans tout l’Empire, puifque les
»> Monnoies de tous les Empereurs y avoient également cours, pourvu quelles
» eulfent confervé leurs premiers poids.
»> Il refteroit feulement à décider fi l’ufage de ces Contre-marques, pour
ü augumenter la valeur des pièces fur lefquelles on les appliquoit, leur a fait
» donner un cours général pour cette valeur, dans toute l’etendue de l’Empire,
»! ou fi ce cours a été limité. M. Mahudel eft pour la fécondé alternative ,
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» e u ég a rd au p e t it n om b re d e pièces c o n tre -m a rq u e e s , en comp ara ifon de
„ celles q u i n e le fo n t pas ; & de là il tire d eu x c o n feq u en c e s , l ’une que ces
,! au gm en ta tion s d ’efpèces n ’o n t eu q u e des o b jets p alfa g e r s , l ’au tre q u e lle s
ü r io n t été ord onnées q u e dans les premiers temps d e l ’Em p ir e & ju fq u e s fous
»i T r a j an fe u lem e n t , parce q u ’alors il n’y a vo it pas en co re u n fi g ran d n om b re
», d ’efpèces q u ’il y en eu t fous fes Su c c e flcu r s.
» C e n e p e u t g u è re ê tre en co re q u e par c o n je é tu re qu’o n ju g e ra des caufes
,, q u i a u ron t o c ca fio n n é l’u fa g e des C o n t r e -m a rq u e s , dans l’o p in ion m êm e
» q u ’il a é té m om en ta n é , & des raifons p ou r le fq u e lle s il y en a q u i fo n t
», p lu tô t frappées au c o in d e l'E m p e r e u r , q u ’à c e lu i d u S é n a t , & d ’autres à
„ c e lu i d u P e u p le . T o u t e s ces d ifférences o n t p u d ép en d re d e l’in té rê t parti-
»! cu lie r q u ’u n e d e ces trois P u iffan ce s avoit: au x affaires , p ou r le fq u e lle s il
»» é to it neceffaire d ’a u gm en te r la v a leu r des efpèces j 8c i l eft aife de les
»! con c e vo ir .
»» U n fé co n d m o t i f d e l’u fa g e des C o n t r e -m a rq u e s a p u etre p ou r ten ir lie u
„ d ’un e fa b r ic a t io n n o u v e lle , n éceffaire a l’a v én em en t de q u e lq u e P r in c e a
»! l’Em p ire . L a S o u v e ra in e té n ’a p o in t de dro it d o n t les P r in c e s a ien t jamais
„ été plus ja lo u x , q u e d e c e lu i d e fa ire frap p e r des M o n n o ie s à leurs coins ;
„ c’ e ft u n des premiers plaifirs d o n t ils v e u len t jo u ir ; c ep en d an t com b ien y
», a - t - il d ’oc ca fion s o ù c e p la ifir e f t retardé ? L e u r s portraits n ’o n t p u en core
»! être gra vés a ffe z e x a é tem en t p o u r p a r o î t r e , & les H ô te ls d e&M o n n o ie s
»! r io n t pas tou jou r s été difpofés dès les premiers jours , p ou r u n e fab r ica tio n
»! fu b ite & im p ré v u e ; des p o in ço n s à C o n t r e -m a rq u e s y fu p p lé en t : o n p eu t
», les g ra v e r & en fa ir e u fa g e dans u n fe u l & m êm e jo u r ; par-là M . M a h u d e l
»! ren d 'ra ifon d u n om d e T ib è r e im p r im é e n C o n t r e -m a r q u e fu r ie s M éd a ille s
»! d ’A u g u f t e , d e c e lu i de C la u d e a jou té au x M éd a ille s d e C a l i g u l a , & des
»! In fc r ip tion s L a t in e s d e G a lb a & d ’O t h o n , q u i fo n t des efpèces de M o n o -
», g r am m e s , par la m an iè re d on t fo n t liées & entrelaffées les lettres q u i les
»» f o rm e n t , auffi b ien q u e d e celles d e V e fp a f ie n appliqu ées en C o n t r e -
>i, ma rq u es fu r la tê te d e N é r o n , dans des M o n n o ie s G re cq u e s d e T r ip o l i
»! ' d e S y r i e , o ù des G o u v e rn eu r s zélés r ia v o ie n t pas t ro u v é d e v o ie plus
3i p rom p te p o u r m a rq u er le u r a t ta ch em en t & leu r fidélité.
,! M . M a h u d e l im a g in e u n tro ifièm e m o t i f , q u i au ra it é té de faire hon n eu r
3i à la m ém o ir e de q u e lq u e P r in c e , q u i a v o it p récéd é c e lu i fou s le n o m ,
»1 o u au fym b o le d u q u e l e ft la C o n t re -m a rq u e 5 ce q u i a u ra it ete un e efpece
ü d e r e f t itu t io n , p ou r f e fe rv ir d u te rm e u fité ; re ftitu tio n q u i fe fe ra it fa ite
» par c h o ix o u p a r fen t im en t d e v én é ra tio n p o u r la m ém o ir e , o u d e c o n -
», fo rm ité a v e c les m oe urs & les aérions de c e lu i à q u i o n ren d o it c e tte efpece
»1 d ’h om m a g e ; & c ’e f t en c e fens q u ’o n p eu t a ttribu er à T r a j an la C o n t r e -
» m a rq u e D acicus, q u e l ’o n v o it fu r le revers d u n e M é d a illé d e m o y en
»» b ro n z e d e D om it ie n .
h U n q u a tr ièm e m o t i f d e l ’u fag e des C o n t re -m a rq u e s fe ra it en c o r e , fu iv an t
»! M . M a h u d e l , le u r d e ft in a t io n à des largeffes p u b liq u e s : i l fe fon de p r in c i-
» p a iem en t fu r l ’e x p lic a t io n q u ’i l d o n n e , après M a g n o n & Pie r re D i a c r e ,a
»> ces lettres S C L S, q u e l’o n t ro u v e en C o n t r e -m a rq u e s fu r plufieurs M é d a illé s
»1 c om m u n e s des Em p e reu r s J u f t in , Ju f t in ie n & T ib è r e fé c o n d , & q u il rend
», p a r ces m o ts Sacrce Largitionis o u Sacri Larguons, c om m e o n le verra
»> dans la tab le fu iv a n t e , o u il e x p liq u e d e m êm e toutes les le ttres initiales ,
»» les M o n o g r am m e s & les motsab rég és q u ’il a vus em p lo y é s en C o n t r e -m a r -
»> ques fu r les M éd a ille s L a t in e s Impériales. I l fe p ro p o fe d e d on n e r q u e lq u e